Motstånd växer mot Trumps lön för att avbryta havsbaserad vindkraft

Trump försöker kväva vindkraften – med nya metoder

President Donald Trumps försök att stoppa den havsbaserade vindkraftsindustrin genom administrativa beslut har till stor del misslyckats i domstolarna. Nu prövar administrationen en ny strategi: att betala utvecklare för att avbryta sina projekt. Sedan mars har flera företag accepterat erbjudanden om upp till 1 miljard dollar för att lämna ifrån sig havsbaserade vindkraftslicenser.

Men motståndet växer. Den franska energijätten TotalEnergies var först ut med att tacka ja till Trumps erbjudande, men kritiken lät inte vänta på sig. En granskning av Heatmap visade att avtalet inte krävde några nya investeringar i fossila bränslen, trots administrationens påståenden. Dessutom ifrågasätts om betalningen ens uppfyller kraven för att hämtas från en federal fond avsedd för rättsliga förlikningar.

Efter rapporterna meddelade demokratiska ledamöter i USA:s representanthus att de inleder en utredning av TotalEnergies avtal med regeringen. Även Kalifornien har startat en egen granskning av ett av de två projekt som accepterat Trumps erbjudande – ett flytande vindkraftsprojekt som skulle bli det första i sitt slag på USA:s västkust.

Pensionsfonder och investerare reagerar

En av de största pensionsfonderna i USA, New York State Common Retirement Fund, har nu meddelat att man överväger att sälja sitt innehav i TotalEnergies. I ett brev till företagets VD Patrick Pouyanné, som Financial Times tagit del av, framförs "betydande oro" över beslutet att avbryta de två havsbaserade vindkraftsprojekten och istället satsa vidare på fossila bränslen. Fonden äger aktier till ett värde av 1,6 miljoner dollar i TotalEnergies.

Även landbaserad vindkraft drabbas

Samtidigt som administrationen försöker kväva den havsbaserade vindkraften, bromsas även landbaserade projekt. Mer än 150 vindkraftsprojekt har stoppats på grund av uteblivna tillstånd från försvarsdepartementet, trots att projekten inte ligger i närheten av militära anläggningar eller försvarssystem. Besluten kommer trots att både demokratiska och republikanska beslutsfattare är överens om att ny energiproduktion måste komma på plats snabbt för att möta den växande efterfrågan från datacenter och elektrifieringen av samhället.

En energilagman kommenterade till Heatmap:

"Det här är strategin för hur man dödar en hel industri medan man förlorar alla rättsfall: fortsätt bara att attackera. Skapa en omöjlig investeringsmiljö och låt marknaden avgöra utfallet."

Vad händer nu?

• Kalifornien inleder utredning av flytande vindkraftsprojekt.
• New York State Common Retirement Fund utvärderar att sälja sitt innehav i TotalEnergies.
• Demokratiska ledamöter i USA:s representanthus granskar regeringens avtal med utvecklare.
• Mer än 150 landbaserade vindkraftsprojekt har stoppats på grund av uteblivna tillstånd.