Ny retssag mod MrBeast: Anklager om chikane og diskrimination

YouTube-stjernen Jimmy Donaldson, kendt som MrBeast, har gennem årene været i mediernes søgelys på grund af sine kontroversielle og grænseoverskridende videoer. Fra livsfarlige stunts til eksperimenter inspireret af Stanford-fængselsstudiet har hans indhold ofte været genstand for debat. Nu står han imidlertid over for endnu en alvorlig anklage, da en tidligere medarbejder har anlagt sag mod hans medieimperium, Beast Industries.

Lorrayne Mavromatis, der arbejdede som ledende medarbejder i Beast Industries mellem 2022 og 2025, har i en føderal retssag anklaget virksomheden for seksuel chikane og kønsdiskrimination. Ifølge hendes sag blev hun fyret blot tre uger efter, hun vendte tilbage fra barselsorlov, kort efter at hun havde indgivet klager over arbejdsmiljøet.

I en udtalelse til New York Times udtrykte Mavromatis blandede følelser over at have fået jobbet:

"Det føltes surrealistisk at få muligheden for at arbejde der. Men det tog ikke lang tid, før jeg indså, at tingene ikke var, som de fremstod udefra."

Alvorlige anklager om arbejdsmiljø

Ifølge den føderale retssag, som er indgivet i en nordcarolinsk domstol, manglede Beast Industries en officiel medarbejderhåndbog. I stedet blev der anvendt et dokument med stavefejl med titlen "How to Succeed in MrBeast Production", der blandt andet indeholdt bemærkninger som "Det er okay for drengene at være barnlige" og "Det er okay, hvis en medarbejder ønsker at tegne en tissemand på tavlen eller lave noget dumt".

Yderligere påstår anklagerne, at dokumentet indeholdt den kontroversielle formulering "Nej betyder ikke nej", samt at "Antallet af timer, du arbejder, er irrelevant". Disse udsagn har fået juridiske eksperter til at reagere med forundring.

Systemisk diskrimination og chikane

Mavromatis hævder i sin sag, at hun var vidne til, hvordan kvindelige medarbejdere blev udsat for seksuel chikane, der både blev tolereret og begået af deres overordnede. Hun nævner blandt andet, at en tidligere administrerende direktør, James Warren, kommenterede hendes påklædning. Da hun spurgte, hvorfor Donaldson ikke ville samarbejde med hende på visse projekter, svarede Warren, at hun var en smuk kvinde, og at hendes udseende havde en seksuel effekt på Jimmy, ifølge dokumentet.

Derudover hævder Mavromatis, at hun aldrig blev informeret om sine rettigheder i forbindelse med barselsorlov i 2025, som er beskyttet af den amerikanske Family and Medical Leave Act (FMLA). Loven sikrer medarbejdere op til 12 ugers ubetalt orlov ved familiemæssige begivenheder, herunder fødsel.

Juridiske eksperter kalder sagen opsigtsvækkende

Den amerikanske advokat og borgerretsaktivist Joshua Erlich kommenterede sagen på sociale medier og udtrykte sin forundring over de fremsatte anklager.

"Der er ikke meget at analysere juridisk her. Dette er en virksomhed, der drives af børn. De behandler tilsyneladende kvinder forskelligt som en del af deres politik, har ingen klageprocedure, degraderer medarbejdere, der udøver beskyttede aktiviteter, og fyrede denne kvinde, da hun vendte tilbage fra FMLA. Hvis det er sandt, er han færdig," skrev Erlich.

Beast Industries har afvist anklagerne som "kategorisk falske" i en udtalelse til New York Times. En talsmand for virksomheden benægtede, at medarbejderhåndbogen indeholdt de citerede formuleringer, og betegnede Mavromatis' sag som en "klout-chasing-klage", der bygger på "bevidste misrepræsentationer".