Kongressen kan stadig stoppe overvågning under FISA §702

Med republikansk flertal i begge kamre i Kongressen og præsident Donald Trumps skift fra modstander til tilhænger af FISA §702 syntes fornyelse af den omstridte overvågningslov næsten sikker. Men resultatet blev anderledes. I stedet fik loven kun en midlertidig forlængelse til 30. april, mens fortalere for borgerrettigheder og tilhængere af overvågningsstaten fra begge store partier fortsætter deres kamp.

Forhåbentlig bliver dette starten på enden for overvågningsmetoder, der truer amerikanernes privatliv.

Hvad er FISA §702?

FISA §702 blev indført i 2008 og giver efterretningstjenesterne mulighed for at overvåge kommunikation, der involverer påståede trusler mod national sikkerhed – herunder udlændinge uden for USA. Ifølge Office of the Director of National Intelligence handler det om at målrette ikke-amerikanske personer.

Men i praksis indsamles der også data om amerikanske borgere. Som Privacy and Civil Liberties Oversight Board advarede i en rapport fra 2023, udgør §702 betydelige risici for privatliv og borgerrettigheder. Især gennem søgninger på amerikanske borgere og batch-søgninger, hvor flere dataopslag foretages samtidigt.

Rapporten påpeger også, at overvågning ofte strækker sig til amerikanere, der er indirekte forbundet med de udpegede udenlandske mål.

Trumps skiftende holdning

For blot to år siden krævede præsidentkandidat Trump, at Kongressen skulle ”udslette FISA, det blev brugt ulovligt mod mig og mange andre”. Han henviste til afsløringer om, at hans valgkampagne var blevet udsat for misbrug af overvågningslove.

Men nu, hvor Trump er præsident, og efterretningstjenesterne arbejder for ham, har han ændret holdning. ”Fakta er, at uanset om man kan lide FISA eller ej, er det ekstremt vigtigt for vores militær,” udtalte han tidligere denne måned og opfordrede til en ren fornyelse af §702 uden ændringer.

Tværpolitisk modstand mod overvågning

Overvågning er et af de få tilbageværende emner, hvor Washington ikke følger de sædvanlige partilinjer. Præsident Joe Biden støttede tidligere §702, ligesom Trump gør nu. Samtidig kræver den progressive kongresmedlem Ro Khanna (D-Calif.), at ”alle, der elsker forfatningen, må stemme imod” en forlængelse af FISA.

Han bakkes op af den libertariansk-leaning kongresmedlem Thomas Massie (R-Ky.), der lover: ”Ingen fornyelse af FISA uden krav om retskendelse for amerikanske borgere!”

Selvom §702 gentagne gange er blevet forlænget, sker det ofte med knap margin, efterhånden som borgerrettighedsforkæmpere kræver reformer eller en fuldstændig afskaffelse af lovens beføjelser.

Trumps kompromis med risikoen

Selvom Trump opfordrer til fornyelse af §702, indrømmer han samtidig, at loven er farlig. ”Selvom dele af FISA blev brugt ulovligt og desværre mod mig i Demokraternes skandaløse heksejagt og angreb under ‘Rusland, Rusland, Rusland’-skandalen – og måske ville blive brugt mod mig igen i fremtiden – er jeg villig til at tage den risiko som borger for at gøre det rigtige for vores land,” skrev han på Truth Social.

Men ikke alle deler Trumps tillid til, at risikoen er det værd. Mange frygter fortsat misbrug af overvågningsmagten, og spørgsmålet om, hvorvidt loven skal fornyes, forbliver uløst indtil april.