Retssager og domme: Ugens vigtigste afgørelser fra amerikanske appelretter

Hver uge bringer Short Circuit fra Institute for Justice et udvalg af de seneste afgørelser og sager fra amerikanske føderale appelretter. Her er nogle af de mest bemærkelsesværdige nyheder fra den seneste udgave.

Nyt certiorari-petition: Fjerde tillægsparagraf og vidneudsagn

I 1960 fjernede Højesteret næsten kravet om ed eller bekræftelse i forbindelse med Fjerde tillægsparagraf. Dette gjorde det muligt for domstole at udstede retsafgørelser baseret på hearsay – altså andenhåndsudsagn i stedet for direkte vidneudsagn. Nu anmoder en ny sag Højesteret om at genoprette den oprindelige betydning af paragraffen og tage stilling til sagen om Michael Mendenhall.

Mendenhall blev anholdt og fik sin kontor i Denver gennemsøgt baseret på et upålideligt tredjehåndsudsagn. Sagen udfordrer således den nuværende praksis og kræver, at Højesteret genovervejer sin holdning til Fjerde tillægsparagraf.

Podcast og aktuelle emner

I den seneste udgave af Short Circuit-podcasten diskuteres emner som diskrimination, prævention og halvsanktionerede hallucinationer. Podcasten fortsætter desuden sin serie #12Months12Circuits med fokus på tredje kredsretsdomme.

Asylprocedurer og præsidentielle proklamationer

Den nuværende administration iværksatte summariske udvisningsprocedurer uden at følge de procedurer, som Kongressen har fastlagt, herunder muligheden for at søge asyl. En række nonprofit-organisationer sagsøgte og fik medhold i en midlertidig forføjningsforbud samt klassesagscertificering. D.C. Circuit fastslog, at forbuddet var korrekt.

Dissens: Begrænset rækkevidde

En dissenter mente, at proklamationen var for bred i visse henseender, men påpegede samtidig, at beboerne på North Sentinel Island ikke havde retslig interesse i sagen.

Transkønnede fanger og fængselsplacering

Over 99% af transkønnede kvindelige fanger i føderalt fængselsvæsen er placeret i mandefængsler. De resterende 1% er placeret i kvindefængsler baseret på individuelle vurderinger fra Bureau of Prisons, da de anses for at være i særlig risiko for vold i mandefængsler.

I 2025 udstedte præsident Trump en eksekutiv ordre, der krævede, at alle transkønnede fanger skulle overføres til mandefængsler. 18 transkønnede indsatte sagsøgte og fik en midlertidig forføjningsforbud mod overførslen. D.C. Circuit fastslog, at forbuddet kunne være berettiget, men at retsinstansen skal foretage en individuel vurdering af hver indsat før en endelig afgørelse.

Praktiske råd: Undgå juridiske faldgruber

En mand sagsøgte den føderale regering for at forhindre en undersøgelse. Regeringen hævdede, at sagen var både for tidligt og for sent indgivet. D.C. Circuit afviste imidlertid begge argumenter.

Praktisk tip: Tænk dig om, inden du indrømmer alle anklager i en stævning i håb om senere at anfægte den på appelstadiet. Dette gælder især, når regeringen forsøger at konfiskere ejendom ved at påstå, at den finansierer iransk terrorisme. Ignorerer du dette råd, kan D.C. Circuit give regeringen fordel af tvivlen.

Terrorisme og livstidsdomme

I 2017 sprængte en mand en hjemmelavet rørbombe i en New York City-metrotunnel nær Times Square. Han kom ikke til at skade andre end sig selv, men blev idømt livstidsstraf i Florence Supermax-fængslet. Anden kredsret fastslog, at mandens tilknytning til ISIS ikke udgjorde materiel støtte til terrororganisationen. Derfor blev denne del af dommen omstødt, mens resten af dommen og straffen blev opretholdt.

En dissenter argumenterede imidlertid, at manden havde udført attentatet, fordi ISIS havde opfordret til det, og at han derfor burde have været dømt for materiel støtte.