Statsadvokater undersøger Paramounts $110 milliarders fusion med Warner Bros.

En række amerikanske statsadvokater har rettet undersøgelsesbegæringer mod Paramount Skydance som led i en større granskning af den planlagte $110 milliarders fusion med Warner Bros. Discovery. Oplysningen fremgår af en 10-Q-rapport indsendt til U.S. Securities and Exchange Commission (SEC).

Ifølge rapporten fokuserer undersøgelserne på konkurrenceeffekterne af fusionen og den igangværende undersøgelse fra Justitsministeriet. Det fremgår dog ikke, hvor mange eller hvilke statsadvokater, der har sendt begæringer. California Attorney General Rob Bonta, som selv gennemfører en separat granskning af aftalen, har tidligere udtalt til TheWrap, at der er "røde flag overalt" i forbindelse med en fusion af denne størrelse. Han understregede samtidig, at statsadvokaterne er klar til at handle hurtigt, men undlod at oplyse en præcis tidsplan.

"Vi har samarbejdet med statsadvokaterne og besvaret deres anmodninger," hedder det i en udtalelse fra Paramount.

Meddelelsen kommer på et tidspunkt, hvor Paramount tidligere har oplyst, at udløbet af Justitsministeriets Hart-Scott-Rodino-gennemgang fjerner de lovmæssige hindringer for at gennemføre fusionen. Myndigheden kan dog stadig træde ind i den fortsatte reguleringsproces frem mod en eventuel gennemførelse.

Ud over undersøgelserne fra statsadvokaterne har Paramount modtaget en anmodning fra en aktionær om at få indsigt i selskabets bøger og registre. Aktionæren undersøger mulige brud på fiduciary duties eller anden misligholdelse i forbindelse med finansieringen af fusionen.

Selskabet står også over for en antitrust-sag indgivet i Californien samt en separat klage i New York, hvor det hævdes, at selskabets proxy-erklæring indeholder "vildledende udsagn og udeladelser" vedrørende transaktionsprocessen, vurderingen af Warner Bros. Discovery og påståede interessekonflikter blandt selskabets direktører og finansielle rådgivere.

Selvom fusionen har opnået aktionærernes godkendelse, er den fortsat underlagt regulatorisk godkendelse. I Storbritannien er myndighederne i gang med at forberede en gennemgang af aftalen, og fristen for offentlige høringer er netop udløbet. Paramount har desuden anmodet FCC om at godkende udenlandske investeringer i fusionen, som forventes at udgøre 49,5% af det nye selskabs aktiekapital.

Fusionen mellem Paramount og Warner Bros. Discovery forventes at blive gennemført i tredje kvartal i år. Hvis fusionen ikke er gennemført senest den 30. september, vil Warner Bros. Discovery-aktionærerne modtage en "ticking fee" på 25 cent per aktie for hvert kvartal frem til gennemførelsen. Hvis fusionen ikke gennemføres på grund af regulatoriske forhold, vil Paramount skulle betale Warner Bros. Discovery en terminationsafgift på $7 milliarder.