Sådan klarer du arbejdet, når livet kører af sporet

Jeg sad i min bil og stirrede på indgangen til det lokale center for psykisk sundhed. Spørgsmålet var, om jeg overhovedet kunne gå ind. Hvis nogen havde set mig, havde de formentlig troet, at jeg var en patient, der kæmpede med at tage fat om mine mentale udfordringer. Men det var jeg ikke. Jeg var terapeuten, der kæmpede for at finde modet til at træde ind ad døren.

Min mand var død pludseligt blot to måneder tidligere, kun 26 år gammel. Efter de tre dages sorgorlov var jeg ikke i stand til at vende tilbage til arbejdet. Heldigvis diagnosticerede min læge mig med akut stressreaktion og skrev mig ud i to måneders korttidsydelse. Alligevel følte jeg mig ikke klar til at vende tilbage. Men min husleje regningen gjorde det ikke.

Mens jeg sad der i bilen, gav jeg mig selv det samme råd, som jeg havde givet mine klienter i årtier: Du behøver ikke at føle dig stærk for at være stærk. Du skal blot fokusere på, hvad du skal gøre lige nu. Med det gik jeg ud af bilen og trådte ind på kontoret for at møde arbejdsdagen.

Min situation er ikke unik. På et eller andet tidspunkt skal de fleste af os møde op på arbejde, når livet er ved at falde fra hinanden. Faktisk er det ofte i de hårdeste tider, at vi har mest brug for pengene og de økonomiske fordele. Alligevel taler vi sjældent om, hvordan vi holder fast i vores professionelle facade, når vi kæmper med personlige problemer.

Som terapeut, der har været der selv, kan jeg forsikre dig om, at du sagtens kan klare dit arbejde, selv når du kæmper med stressende personlige udfordringer – så længe du har pålidelige strategier til at komme igennem hver dag. Ligesom en god træner går ind i en kamp med en spilleplan, har du brug for en arbejdsstrategi, der hjælper dig med at holde hovedet koldt, når du ikke ved, hvordan du skal komme igennem dagen. Her er tre strategier, der hjalp mig den dag – og som jeg stadig bruger i dag.

1. Planlæg tid til at bekymre dig

Efter min mands død havde jeg masser at bekymre mig om. Hvordan skulle jeg betale regningerne den måned? Hvornår skulle jeg nå at få skiftet olie? Hvad hvis den lyd, som min ovn lavede, betød, at den var ved at gå i stykker? Derfor planlagde jeg tid til bekymring hver dag som en proaktiv strategi. Da jeg gav min hjerne lov til at bekymre sig, stoppede de angstfyldte tanker med at afbryde min koncentration.

Vores naturlige instinkt om at skubbe bekymrende tanker væk virker ofte modsat. Forskning viser, at jo mere vi forsøger at undertrykke bekymringer, desto hyppigere og mere påtrængende bliver de. I stedet for at kæmpe imod bekymringen, skal du planlægge den. Sæt 15 minutter af hver dag – samme tid, samme sted – og skriv det ind i din kalender. Når din bekymringstid kommer, sæt dig ned og lad din hjerne fare vildt. Når de 15 minutter er gået, er du færdig. Rejs dig op og gør noget andet. Hvis en bekymring dukker op uden for din planlagte tid, fortæl dig selv: Det er ikke tid til at bekymre mig endnu.