Tether fryser 344 millioner dollars i krypto knyttet til kriminalitet på anmodning fra amerikanske myndigheder

Tether, en af verdens største udbydere af stablecoins, meddelte torsdag, at selskabet har bistået amerikanske myndigheder med at fryse 344 millioner dollars i USDT. Det drejer sig om en af de største enkelthandlinger af sin art, hvor Tether har blokeret midler forbundet med ulovlig aktivitet.

Ifølge en officiel meddelelse fra Tether var de frosne midler knyttet til «ulovlig adfærd». Virksomheden har endnu ikke kommenteret nærmere på sagen eller oplyst, hvilke specifikke transaktioner der er tale om. U.S. Department of the Treasury’s Office of Foreign Assets Control har heller ikke umiddelbart kommenteret hændelsen.

«USDT er ikke en sikker havn for ulovlig aktivitet,» udtaler Paolo Ardoino, administrerende direktør i Tether, i en pressemeddelelse. USDT er Tethers dollarbundne stablecoin, der sikrer stabilitet i forhold til den amerikanske dollar.

Tether har tidligere samarbejdet med amerikanske myndigheder om at fryse midler forbundet med blandt andet såkaldte «pig butchering»-svindel i Asien. I februar i år hjalp selskabet desuden tyrkiske myndigheder med at fryse over 500 millioner dollars i kryptovaluta i forbindelse med en undersøgelse af hvidvaskning.

Siden 2023 har Tether samarbejdet med mere end 340 retshåndhævende myndigheder på tværs af 65 lande og har hjulpet med at fryse over 4,4 milliarder dollars i aktiver.

Tether vs. Circle: Forskellige tilgange til håndtering af ulovlige midler

Tethers største konkurrent, USDC-udstederen Circle, har de seneste måneder været udsat for kritik for ikke at reagere hurtigt nok på hændelser med ulovlige midler. Da hackere, formodet at være fra Nordkorea, i april stjal næsten 300 millioner dollars i USDC fra decentraliserede børsen Drift Protocol, blev det hurtigt påpeget, at Circle ikke havde reageret tilstrækkeligt hurtigt.

Den pseudonyme krypto-efterforsker ZachXBT offentliggjorde tidligere på måneden 15 eksempler på hacks, hvor Circle havde taget «minimal handling mod ulovlige midler». En tidligere bruger af Drift Protocol har desuden anlagt en retssag mod Circle, der påstår, at selskabet «ikke gjorde noget, mens gerningsmændene forsøgte at flytte de stjålne midler».

I modsætning til Circle fremhæver Tether sin proaktive tilgang: «Vi kombinerer blockchain-transparens med realtidsovervågning og direkte koordinering med retshåndhævende myndigheder for at stoppe midler, før de kan flyttes,» forklarer Ardoino.

Tether har tidligere doneret 127,5 millioner dollars til Drift Protocol for at hjælpe børsen med at kompensere brugere, der blev ramt af hackerangrebet i april.