Trump-administrationens angreb på ABC’s sendetilladelser: Et angreb på ytringsfriheden?

Da præsident Donald Trump vendte tilbage til Det Hvide Hus i januar 2025, var en af hans første handlinger at underskrive en executive order med overskriften "genoprette ytringsfriheden". Ordren forbød føderale medarbejdere at begrænse amerikanernes grundlovssikrede ret til at tale frit. Men siden da er Trumps tilsyneladende engagement for Første Tillægsret blevet svækket betydeligt.

I denne uge har Trump-administrationen intensiveret sin konflikt med Jimmy Kimmel og hans arbejdsgiver, Disney, efter at Kimmel i en joke omtalte Melania Trump som en "forventningsfuld enke". Nu er FCC (Federal Communications Commission) i gang med at gennemgå ABC’s sendetilladelser – på trods af, at de først skulle fornyes i 2028. Ifølge Semafor, der først bragte nyheden, foregår gennemgangen som en "tidlig fornyelsesproces".

Officielt hævder FCC, at formålet med undersøgelsen er at afgøre, hvorvidt Disney har begået ulovlig diskrimination. Men timinget tyder på, at det drejer sig om politisk afpresning for at få Kimmel fyret. Efter et angreb på White House Correspondents’ Association-dinneren lørdag skrev Trump på Truth Social: "Kimmel bør straks fyres af Disney og ABC."

Selvom en tidlig fornyelsesproces sjældent bruges, kan den udløse en langvarig høring. Og selvom licenserne sandsynligvis ikke bliver trukket tilbage, kan forsvaret mod regeringens angreb koste Disney millioner, påpeger CNN-medieekspert Brian Stelter.

Dette er ikke første gang, Trump-administrationen truer med at trække ABC’s licenser tilbage. Efter mordet på Charlie Kirk sidste år advarede FCC-formand Brendan Carr i et interview: "Disse selskaber kan ændre adfærd og tage handling mod Kimmel… ellers venter der mere arbejde for FCC."

Til forskel fra sidst, hvor Kimmels show blev taget af luftet i flere dage, har Disney hidtil stået fast. I en udtalelse tirsdag skrev selskabet: "Vi er sikre på, at vores dokumentation viser, at vi fortsat opfylder kravene i Communications Act og Første Tillægsret. Vi er klar til at forsvare dette i de rette juridiske kanaler."

Kimmel selv kommenterede sagen mandag: "Trump har ret til at sige, hvad han vil – ligesom du, jeg og alle andre. For som amerikanere har vi ret til ytringsfrihed."

Kritik fra ytringsfrihedsorganisationer

FCC’s beslutning har mødt skarp kritik fra fortalere for ytringsfriheden. Seth Stern, chef for advokatur hos Freedom of the Press Foundation, udtalte:

"Hverken Første Tillægsret eller FCC’s mandat tillader, at myndighederne bruger sendetilladelser som våben til at straffe tv-stationer for konstitutionelt beskyttet indhold."