Trump-administrationens hot mot ABC:s licenser – en attack mot yttrandefriheten?

När Donald Trump återvände till Vita huset i januari 2025 var en av hans första åtgärder att underteckna ett nytt verkställande order med syfte att, som han uttryckte det, "återställa yttrandefriheten". Ordern förbjöd federala tjänstemän att på något sätt begränsa amerikanska medborgares rätt till fritt tal. Men sedan dess har Trumps engagemang för det första tillägget till konstitutionen, som garanterar yttrandefrihet, enligt kritiker alltmer kommit att ifrågasättas.

I veckan eskalerade Trump-administrationen sitt angrepp på komikern Jimmy Kimmel och hans arbetsgivare Disney. Bakgrunden är ett skämt som Kimmel gjorde under en tv-sändning förra veckan, där han kallade första damen Melania Trump för en "förväntad änka".

Nu rapporterar Semafor att Federal Communications Commission (FCC) har inlett en förtida granskning av ABC:s sändningstillstånd. Dessa licenser, som normalt inte skulle behöva förnyas förrän 2028, granskas nu i en process som kallas "tidig förnyelse". Officiellt motiveras granskningen av påstådda fall av "olaglig diskriminering" från Disneys sida, enligt en FCC-filning från i tisdags.

Men kritiker menar att timing och syfte med granskningen snarare handlar om att straffa Kimmel för hans satir. Efter en attack under Vita husets korrespondentmiddag i lördags skrev Trump på Truth Social: "Kimmel borde omedelbart avskedas av Disney och ABC."

En ovanlig taktik med stora konsekvenser

En förtida licensgranskning är en ovanlig åtgärd som kan leda till långdragna rättsprocesser. Även om licenserna sannolikt inte kommer att dras in, kan försvaret mot FCC:s anklagelser kosta Disney stora summor pengar. Tidigare har Trump-administrationen hotat med att dra in ABC:s licenser efter att Kimmel gjort satir över mordet på aktivisten Charlie Kirk förra året. Då tvingades Kimmels program tillfälligt ur tablån.

Den här gången har Disney dock valt att stå emot administrationens hot. I ett uttalande på tisdagen säger bolaget att man är "säkra på att vår verksamhet uppfyller kraven enligt kommunikationslagen och det första tillägget, och vi är beredda att försvara det i rättsliga processer."

Kimmel försvarar yttrandefriheten

Under en tv-sändning i måndags kommenterade Kimmel den pågående konflikten: "Trump har rätt att säga vad han vill, precis som du, jag och alla andra. Det är det första tillägget som skyddar oss alla."

Kritik från yttrandefrihetsförespråkare

FCC:s beslut har omedelbart mött skarp kritik från organisationer som försvarar yttrandefriheten. "Varken det första tillägget eller FCC:s uppdrag tillåter myndigheten att använda sändningstillstånd som vapen för att straffa sändare för innehåll som skyddas av konstitutionen," säger Seth Stern, chef för påverkansarbete på Freedom of the Press Foundation.