Brandon Hagel: Der unaufhaltsame Stürmer der Tampa Bay Lightning

Wer jemals einem 35-Tore-Schützen mit einem Selbstbewusstsein größer als der US-Bundesstaat Florida begegnet ist, sollte sich umdrehen und das Weite suchen. Brandon Hagel ist seit über vier Jahren ein unverzichtbarer Bestandteil des Kaders der Tampa Bay Lightning – ein gefürchteter Unterzahlspezialist und zweikampfstarker Stürmer, der seine Rolle in der Offensive nach dem Abgang von Steven Stamkos 2024 und der Verletzung von Brayden Point in dieser Saison noch weiter ausbaute.

Von Chicago nach Tampa: Hagels Aufstieg zum Star

Hagel steigerte seine Punktausbeute auf 90 in der vergangenen Saison und erreichte in dieser Spielzeit mit 36 Toren einen neuen Karrierebestwert. Damit führte er die Lightning zum neunten Mal in Folge in die Playoffs. Sein Werdegang seit dem Wechsel von Chicago zeigt, wie Tampa trotz Gehaltsobergrenzen seine Erfolgsserie fortsetzt. Mit einer langfristigen Vertragsbindung zu einem Bruchteil der Kosten eines Superstars liefert er Top-Leistungen ab. Doch der 27-jährige Kanadier aus Saskatchewan trägt weiterhin den Kampfgeist eines dritten Angreifers in sich – geprägt von den Teams, die ihn einst übergingen.

„Ich wurde schon oft niedergeschlagen.“

— Brandon Hagel, The Athletic

Der Mann, den jeder kennt: Hagels Dominanz in den Playoffs

Hagel machte bereits international auf sich aufmerksam, als er im vergangenen Jahr im Rahmen des 4 Nations-Turniers gegen seinen Rivalen Matthew Tkachuk antrat. Doch wer ihn zu Beginn der ersten Playoff-Runde gegen die Canadiens noch nicht kannte, wurde spätestens jetzt auf ihn aufmerksam. Im ersten Spiel steuerte er zwei Tore bei, darunter den Treffer, der die Partie in die Verlängerung brachte – trotz der späteren Niederlage. Im zweiten Spiel eröffnete er mit einem Distanzschuss das Scoring, bevor er in der dritten Periode eine entscheidende Vorlage für Nikita Kucherovs Ausgleichstor gab. Dazwischen sorgte Hagel mit einem Gordie Howe Hattrick für Furore und festigte seinen Ruf als Spieler, dessen selbstbewusstes Grinsen jeder Gegner auslöschen möchte.

Hagels Schlüsselrolle für die Lightning

Mit seiner aggressiven Spielweise, seiner Torgefährlichkeit und seiner Fähigkeit, in entscheidenden Momenten zu glänzen, ist Hagel zu einem der wichtigsten Spieler der Lightning geworden. Seine Entwicklung vom unterschätzten Talent zum gefürchteten Offensivspieler unterstreicht die Stärke des Teams, auch unter schwierigen finanziellen Rahmenbedingungen.

• 36 Tore in dieser Saison – neuer Karrierebestwert
• 90 Punkte in der Vorsaison – Durchbruch mit Top-Leistungen
• Gordie Howe Hattrick in den Playoffs gegen die Canadiens
• Neunter Playoff-Einzug in Folge für die Lightning