USA starten zwei neue Atomprojekte – ein Wendepunkt für die Energieversorgung?

Zwei Meilensteine für die US-Atomenergie

Nach 13 Jahren Stillstand hat die USA nun zwei neue Atomprojekte gestartet: Kairos Power begann letzte Woche mit dem Bau eines Demonstrationsreaktors in Tennessee, während TerraPower – gegründet von Bill Gates – diese Woche den Bau eines netzgekoppelten Atomkraftwerks in Wyoming einleitete. Chris Levesque, CEO von TerraPower, betonte gegenüber dem Wall Street Journal: „Dies ist kein Testreaktor, sondern ein großtechnisches Kraftwerk, das in 42 Monaten fertiggestellt werden soll.“

Hintergrund: Warum die USA hinterherhinken

Trotz der neuen Projekte bleibt die USA weit hinter China zurück, das deutlich mehr Reaktoren baut. Kalifornien plant derzeit keine neuen Atomkraftwerke – zumindest nicht, solange das staatliche Bauverbot für Reaktoren besteht. Doch eine aktuelle Studie des Massachusetts Institute of Technology (MIT) zeigt, dass die Verlängerung der Laufzeit des Kernkraftwerks Diablo Canyon erhebliche Kosteneinsparungen bringen könnte.

Kostenvorteile durch längere Laufzeit von Diablo Canyon

Laut der MIT-Analyse könnte die Verlängerung des Betriebs von Diablo Canyon bis 2045 mehr als 7,6 Milliarden Dollar einsparen. Verglichen mit den aktuellen Alternativen, die im Rahmen der kalifornischen Klimaziele bis 2045 vorgesehen sind, läge der wirtschaftliche Vorteil sogar bei über 20 Milliarden Dollar. „Die Einsparungen übersteigen die Kosten der verlängerten Laufzeit deutlich“, heißt es in der Studie.

US-Regierung setzt auf Atomkraft für die Energiesicherheit

Die Biden- und Trump-Administrationen haben bereits in die Urananreicherung investiert, um die Abhängigkeit von russischen Brennelementen zu verringern. Ab 2028 tritt ein vollständiges Importverbot in Kraft. Nun setzt die Regierung auf ein weiteres Instrument: den Defense Production Act, ein Gesetz aus dem Koreakrieg, das der Regierung mehr Kontrolle über die Industrie gibt. Unter dem neu gegründeten Nuclear Fuel Cycle Consortium arbeiten nun 90 Unternehmen an der Steigerung der heimischen Brennelementproduktion.

Fazit: Atomkraft als Brücke in eine klimaneutrale Zukunft?

Die neuen Projekte markieren einen wichtigen Schritt für die US-Atomindustrie, doch der Weg zu einer Renaissance ist noch lang. Während die USA versuchen, ihre Energieversorgung zu sichern, bleibt die Frage, ob Atomkraft eine zentrale Rolle in der klimaneutralen Zukunft spielen wird – oder ob erneuerbare Energien und innovative Speichertechnologien die Oberhand gewinnen.