La astronauta de la NASA Christina Koch comparte vídeo en el que se la ve tambaleándose tras su viaje a la Luna

Pasar largos periodos en el espacio afecta gravemente al cuerpo humano. Los astronautas pueden sufrir pérdida ósea acelerada, problemas de columna, inflamación del nervio óptico e incluso alteraciones en el ADN, según estudios científicos. Además, al regresar a la Tierra, su sentido del equilibrio puede verse gravemente alterado.

La astronauta de la NASA Christina Koch, que participó en la misión Artemis 2 alrededor de la Luna a principios de este mes, compartió en Instagram un vídeo en el que se la ve claramente luchando por mantener el equilibrio con los ojos cerrados tras amerizar en el océano Pacífico.

«Supongo que tendré que esperar un tiempo para volver a hacer surf», escribió en el pie de la publicación. Su dificultad para caminar en línea recta con los ojos cerrados se debe a que su cerebro ya no puede depender del sistema vestibular del oído interno para determinar la orientación.

«Cuando vivimos en microgravedad, los sistemas de nuestro cuerpo que evolucionaron para indicarnos cómo nos movemos —los órganos vestibulares— no funcionan correctamente. Nuestro cerebro aprende a ignorar esas señales, por lo que, al regresar a la gravedad terrestre, dependemos en gran medida de la vista para orientarnos».

Christina Koch

Koch reconoció que caminar en tandem con los ojos cerrados puede ser un auténtico reto: «Aprender sobre esto puede ayudar a mejorar el tratamiento del vértigo, las conmociones cerebrales y otras afecciones neurovestibulares en la Tierra».

Aunque esta misión duró solo diez días, Koch tiene experiencia en largas estancias en el espacio. Anteriormente, pasó casi un año en la Estación Espacial Internacional. Los astronautas dedican gran parte de su tiempo a hacer ejercicio para contrarrestar los efectos negativos de la microgravedad, pero aún no se ha encontrado una solución efectiva para recuperar el equilibrio al regresar a la Tierra, más allá del paso del tiempo.

«Con los ojos cerrados, era casi imposible caminar en línea recta», declaró el astronauta de la ESA Andreas Mogensen tras su misión en la ISS el año pasado. «Me sentí inestable los primeros dos días», añadió su compañera de tripulación, la astronauta de la NASA Jasmin Moghbeli. «El cuello me dolía mucho por el esfuerzo de sostener la cabeza».

En definitiva, tropezar con los pies con los ojos cerrados parece un pequeño precio a pagar por el increíble viaje de Koch alrededor de la Luna, que le permitió contemplar vistas espectaculares.