Un juez federal desestima la demanda por difamación de Kash Patel contra un exfuncionario del FBI

Un juez federal ha desestimado la demanda por difamación interpuesta por Kash Patel, director del FBI, contra el exfuncionario del FBI Frank Figliuzzi. Patel alegaba que Figliuzzi lo difamó durante entrevistas en el programa MS NOW, donde el comentarista jurídico afirmó que Patel «era más visible en clubes nocturnos que en el séptimo piso» de la sede del FBI en Washington.

Según Patel, esta afirmación no era cierta. Sin embargo, Figliuzzi argumentó que su comentario era una exageración retórica, un tipo de expresión protegida, y el juez estuvo de acuerdo. En su fallo emitido el martes, el juez federal George Hanks Jr. declaró: «El tribunal considera que la declaración de Figliuzzi es una hipérbole retórica que no puede constituir difamación». Además, añadió que Patel «no ha logrado presentar una reclamación válida contra Figliuzzi», por lo que su demanda debe ser desestimada.

Figliuzzi también sostuvo que la demanda de Patel buscaba silenciar críticas legítimas hacia su gestión, una estrategia conocida como SLAPP (demanda estratégica contra la participación pública).

Aunque el juez no dio credibilidad a la demanda, las declaraciones de Figliuzzi reflejaban en parte una realidad: Patel ha protagonizado varios escándalos durante su mandato debido a su estilo de vida. En el último año, ha utilizado aviones oficiales del FBI para viajes personales, como un viaje a Las Vegas, otro a Nashville y otro a Pensilvania para visitar a su novia, la cantante de country Alexis Wilkins, durante un evento de lucha libre.

Además, generó polémica al aparecer en los Juegos Olímpicos de Invierno 2026 en Milán, donde se le vio bebiendo cerveza y celebrando con el equipo de hockey sobre hielo de EE.UU. Patel justificó su comportamiento afirmando que estaba «celebrando con sus amigos».

Ante los informes que cuestionaban sus hábitos, Patel ha intentado recurrir a acciones legales. El lunes, presentó una demanda contra The Atlantic exigiendo 250 millones de dólares tras publicar un reportaje basado en fuentes internas que detallaban su consumo de alcohol, descrito como «muy superior a una cerveza ocasional» y que, según se sugiere, podría estar afectando su comportamiento errático y paranoico.

«Funcionarios del FBI y otras personas en la administración han cuestionado en privado si el alcohol influyó en los momentos en que compartió información inexacta sobre investigaciones activas, incluido el caso tras el asesinato de Charlie Kirk», según el medio.

El expresidente Donald Trump, conocido por su abstinencia alcohólica, mostró su descontento con los informes. Se rumorea que llamó a Patel tras el incidente en los Juegos Olímpicos para expresarle su malestar.

La situación podría llevar a la destitución de Patel de la administración Trump. «Todos estamos esperando la noticia de que lo han despedido», declaró un funcionario del FBI a la periodista Sarah Fitzpatrick de The Atlantic.