Kash Patel Kalah dalam Gugatan Besar atas Kebiasaan Pesta dan Perilakunya

Hakim Tolak Gugatan Pencemaran Nama Baik Kash Patel

Hakim federal George Hanks Jr. memutuskan untuk menolak gugatan pencemaran nama baik yang diajukan oleh Direktur FBI Kash Patel terhadap mantan pejabat FBI Frank Figliuzzi. Patel menuding Figliuzzi telah melecehkannya dalam wawancara di MS NOW, di mana Figliuzzi menyatakan bahwa Patel "lebih sering terlihat di klub malam daripada di lantai tujuh markas FBI di Washington."

Pernyataan Figliuzzi Dilindungi sebagai Kritik

Figliuzzi membela diri dengan menyatakan bahwa pernyataannya bersifat sarkastik dan merupakan bentuk kebebasan berbicara yang dilindungi. Hakim setuju dan menyatakan bahwa pernyataan tersebut merupakan hiperbola retoris yang tidak dapat dianggap sebagai pencemaran nama baik.

"Pengadilan memutuskan bahwa pernyataan Figliuzzi adalah hiperbola retoris yang tidak dapat dianggap sebagai pencemaran nama baik. Dengan demikian, Direktur Patel gagal membuktikan tuduhannya, dan gugatannya harus ditolak," tulis Hakim Hanks dalam keputusan Selasa.

Figliuzzi Tuduh Patel Gunakan Strategi SLAPP

Figliuzzi juga menuding bahwa gugatan Patel bertujuan untuk menekan kritik terhadap dirinya dan FBI. Ia menyebut strategi ini sebagai SLAPP (Strategic Lawsuit Against Public Participation), yang digunakan untuk membungkam suara publik.

Kebiasaan Patel yang Kontroversial

Pernyataan Figliuzzi memang tidak jauh dari kenyataan. Dalam setahun terakhir, Patel telah menimbulkan beberapa kontroversi akibat perilaku dan kebiasaan yang dianggap tidak pantas. Ia diketahui sering menggunakan jet FBI untuk perjalanan pribadi dengan biaya publik. Beberapa perjalanannya antara lain ke Las Vegas, Nashville, dan bahkan ke Penn State untuk menemui pacarnya, penyanyi country Alexis Wilkins, yang tampil dalam acara gulat.

Patel juga mencuatkan kontroversi saat hadir di Olimpiade Musim Dingin 2026 di Milan. Dalam video yang beredar, ia terlihat meminum bir dan bersorak bersama tim hoki es AS. Patel kemudian beralasan bahwa ia hanya sedang merayakan dengan "teman-temannya".

Patel Gugat Majalah The Atlantic atas Laporan Kontroversial

Belum lama ini, Patel menggugat majalah The Atlantic dengan tuntutan ganti rugi sebesar $250 juta. Gugatan ini dilayangkan setelah majalah tersebut menerbitkan laporan yang menyebutkan kebiasaan minum Patel yang dilaporkan "jauh melampaui minum sesekali" dan diduga berkontribusi pada perilaku yang tidak stabil dan paranoid.

Laporan tersebut juga mengungkapkan bahwa pejabat FBI dan pihak administrasi telah mempertanyakan apakah alkohol berperan dalam penyebaran informasi tidak akurat yang dikeluarkan Patel mengenai investigasi aktif, termasuk setelah pembunuhan aktivis Charlie Kirk.

Donald Trump, yang dikenal sebagai seorang yang tidak minum alkohol, dilaporkan tidak senang dengan laporan tersebut. Presiden disebut menelepon Patel setelah insiden di Olimpiade untuk menyampaikan ketidakpuasannya.

Patel Berisiko Dipecat dari Jabatan

Sumber internal FBI menyebutkan bahwa kemungkinan Patel akan segera diberhentikan dari jabatannya. "Kami semua menunggu kabar bahwa Patel akan dipecat," ujar seorang pejabat FBI kepada wartawan The Atlantic, Sarah Fitzpatrick.