Apple : un nouveau PDG issu du hardware, mais le logiciel reste le défi majeur

Un géant technologique en transition

Apple a annoncé que Tim Cook quittera son poste de PDG en septembre 2024 pour devenir président exécutif. Il sera remplacé par John Ternus, actuel vice-président senior de l’ingénierie. Une transition qui s’annonce bien moins spectaculaire que celle de 2011, lorsque Steve Jobs avait passé le relais à Cook.

Contrairement à Jobs, connu pour ses innovations disruptives, Cook a marqué son ère par une amélioration continue des produits existants. MacBook Air, iPhone, iPad : Apple a perfectionné ses appareils sans révolution majeure. Une stratégie qui a porté ses fruits, faisant de l’entreprise l’une des plus valorisées au monde.

John Ternus : un expert du hardware face à un défi logiciel

John Ternus, entré chez Apple en 2001, est surtout reconnu pour son expertise en hardware. Il a joué un rôle clé dans le développement des écrans et des Mac équipés de puces maison, comme le MacBook Air 2020 ou le récent MacBook Neo. Ses réalisations ont renforcé la réputation d’Apple en matière de qualité et d’innovation matérielle.

Pourtant, c’est sur le logiciel que le bât blesse. Malgré des succès ponctuels comme visionOS, le système d’exploitation de l’Apple Vision Pro, l’écosystème logiciel d’Apple a souvent été critiqué pour ses erreurs et ses retards. Qui peut oublier l’échec cuisant d’Apple Maps en 2012, remplacé brutalement à Google Maps ?

Les lacunes logicielles d’Apple

Depuis 15 ans, Apple peine à aligner ses logiciels sur la qualité de ses appareils. Voici quelques exemples marquants :

• Apple Maps (2012) : Une catastrophe initiale qui a mis des années à se rattraper.
• Siri : Toujours en retard face à la concurrence en matière d’intelligence artificielle.
• macOS : Des mises à jour souvent critiquées pour leur manque de fluidité et leurs bugs.
• iOS : Des fonctionnalités annoncées avec fracas, mais rarement abouties (ex. : l’iPhone 12 et ses problèmes de 5G).

Même les réussites, comme visionOS, restent limitées par le manque de matériel abordable pour les exploiter pleinement.

Un nouveau PDG peut-il changer la donne ?

John Ternus a l’avantage de connaître intimement l’entreprise et ses processus. Mais pour relever le défi logiciel, il devra s’entourer d’experts en développement et repenser la culture d’innovation d’Apple.

« Apple a prouvé qu’elle savait exceller dans le hardware. Le vrai test pour Ternus sera de faire de même avec le software. »

Si Apple veut conserver son avance, elle devra investir massivement dans ses équipes logicielles et accepter de prendre des risques, comme elle l’a fait avec les puces maison. Le futur de l’entreprise dépendra en grande partie de cette capacité à innover dans un domaine où elle a trop souvent déçu.