Chery relance la marque Freelander avec des SUV pour l’Europe, JLR donne son feu vert

Le groupe automobile chinois Chery a annoncé son intention de commercialiser plusieurs nouveaux modèles sous la marque Freelander dans les années à venir, avec une première mondiale prévue pour le Freelander 8.

Ce SUV hybride rechargeable (EREV) sera équipé d’un moteur turbo 1,5 litre et devrait d’abord être disponible en Chine. Cependant, Chery envisage une expansion vers l’Europe et le Royaume-Uni, sans passer par les concessions Jaguar Land Rover (JLR) existantes.

Contrairement à une simple copie des modèles chinois, les versions destinées à l’exportation seront adaptées aux spécificités régionales. Cette stratégie a reçu le soutien de Jaguar Land Rover, qui ne considère pas ces véhicules comme une menace pour ses propres gammes.

Une collaboration stratégique entre Chery et JLR

La marque Freelander, disparue en 2016, renaît grâce à un partenariat entre Chery et JLR. Le Freelander 8, dévoilé lors du salon de l’automobile de Pékin, marque le début d’une nouvelle gamme de SUV.

Selon Wen Fei, directeur de Freelander, les modèles exportés ne seront pas de simples adaptations des versions chinoises : « Nous développerons des dérivés distincts pour répondre aux exigences de chaque marché. »

JLR favorable à l’arrivée des Freelander en Europe

PB Balaji, PDG de JLR, a déclaré à Autocar que son entreprise ne voyait pas d’inconvénient à ce que Chery vende ses Freelander au Royaume-Uni ou en Europe. « Notre rôle est de garantir que la conception reste en accord avec les valeurs de JLR. Ensuite, c’est à eux de décider comment ils veulent jouer le jeu. »

Il a ajouté : « Nous voyons cela comme une opportunité d’élargir le marché ensemble. »

Des dimensions généreuses et une technologie avancée

Le Freelander 8 mesure 5 185 mm de long, 2 050 mm de large et 1 898 mm de haut, avec un empattement de 3 040 mm. Il repose sur l’architecture iMax de Chery, compatible avec des motorisations électriques, hybrides rechargeables et à prolongateur d’autonomie.

Parmi les équipements high-tech, on note la présence d’un LiDAR en série, du système d’aide à la conduite Huawei Qianwu Intelligent Driving ADS 4.1 et du processeur Qualcomm Snapdragon 8397 pour l’électronique embarquée.

Les performances et l’autonomie électrique du Freelander 8 restent à confirmer, mais le constructeur promet des annonces dans les prochains mois.