Kinesisk bilprodusent Chery planlegger å selge Freelander i Europa

Den kinesiske bilprodusenten Chery planlegger å introdusere flere nye modeller i Freelander-serien de kommende årene. Første ut i rekken er Freelander 8, som vil bli lansert med en 1,5-liters range-extender-motor. Salget i Storbritannia ventes imidlertid ikke å foregå gjennom JLRs eksisterende forhandlernettverk.

JLR ser ingen trussel i kinesisk samarbeid

Navnet Freelander har blitt gjenopplivet av Chery i samarbeid med Jaguar Land Rover (JLR). Den første modellen, Freelander 8, ble nylig presentert på Beijing Auto Show, og flere varianter ventes i årene fremover. Selv om salget først vil konsentrere seg om det kinesiske markedet, har Chery ambisjoner om å eksportere merkevaren til Europa og Storbritannia.

Ifølge Wen Fei, sjef for Freelander, vil eksportmodellene ikke være direkte kopier av de kinesiske variantene. I stedet vil det utvikles tilpassede utgaver for å møte regionale krav og preferanser.

JLR- toppleder: «La dem bestemme»

PB Balaji, administrerende direktør i JLR, uttrykker ingen bekymring over at Freelander-modellene kan konkurrere med JLRs egne produkter. Han understreker at JLRs rolle er å sikre at designet er i tråd med merkevarens verdier, mens Chery står fritt til å bestemme hvordan de ønsker å posisjonere seg.

«Bilen vil først og fremst bli solgt i Kina, og deretter må de bestemme hvordan de ønsker å ta den ut til resten av verden. Fra vårt perspektiv er vår rolle å sikre at designet er i samsvar med hva JLR står for. Deretter er det fullstendig opp til dem. Vi ser dette som ‘sammen bør vi utvide markedet’. Så la dem bestemme hvordan de ønsker å spille spillet.»

Freelander 8: Større enn en Defender

Nylig lekket detaljer om Freelander 8 viser at SUV-en er betydelig større enn en Land Rover Defender 110. Med en lengde på 5 185 mm, bredde på 2 050 mm og høyde på 1 898 mm, samt et akselavstand på 3 040 mm, tilbyr modellen rikelig med plass.

Under panseret bygger Freelander 8 på Cherys iMax-plattform, som støtter batterielektriske, range-extender- og plug-in hybrid-utgaver. Den første varianten, som er bekreftet, vil være en EREV (Extended Range Electric Vehicle) med en 1,5-liters turbo motor. Effekt- og dreiemomentverdier samt elektrisk rekkevidde er imidlertid ennå ikke offentliggjort.

Moderne teknologi i kinesisk SUV

Freelander 8 kommer til å bli utstyrt med avansert teknologi, inkludert standard LiDAR, Huaweis Qianwu Intelligent Driving ADS 4.1 for assistert kjøring og Qualcomm Snapdragon 8397 som hjernen i elektronikken. Ytterligere spesifikasjoner ventes å bli avdekket de kommende månedene.