Kevin Warsh défend son indépendance face aux sénateurs lors de sa nomination à la Fed

Kevin Warsh, nommé par le président Donald Trump pour diriger la Réserve fédérale américaine (Fed), a catégoriquement rejeté l'étiquette de « marionnette politique » lors d'une audition houleuse au Sénat mardi.

« Les décideurs de la politique monétaire doivent agir dans l'intérêt national », a déclaré Warsh devant la commission bancaire du Sénat. « Je suis engagé à garantir que la conduite de la politique monétaire reste strictement indépendante. »

Des pressions présidentielles contestées

Donald Trump a multiplié les interventions pour influencer la Fed, appelant à plusieurs reprises à une baisse des taux d'intérêt et critiquant ouvertement Jerome Powell, le président sortant. Le département de la Justice a même ouvert une enquête pénale contre Powell pour des allégations de fausses déclarations concernant des dépassements de coûts au siège de la Fed à Washington.

Powell a qualifié cette enquête de motivée politiquement, une tentative selon lui de le contraindre à soutenir des taux plus bas. Trump a nié avoir ordonné cette enquête.

Cette situation a jeté une ombre sur la nomination de Warsh. « [Trump] ne veut pas d'une Fed indépendante », a déclaré la sénatrice démocrate Elizabeth Warren, présidente de la commission bancaire. « Il a clairement indiqué que vous étiez sa marionnette, affirmant la semaine dernière que les taux d'intérêt baisseraient « quand Kevin prendra ses fonctions ». »

Un républicain fait défection

La volonté de Trump de destituer Powell a même provoqué une rare dissidence au sein du parti républicain. Le sénateur Thom Tillis, de Caroline du Nord, a annoncé qu'il ne soutiendrait pas la nomination de Warsh tant que l'enquête contre Powell ne serait pas abandonnée. Il a réitéré sa position mardi :

« Vous avez des références exceptionnelles, impeccables. Débarrassons-nous de cette enquête pour que je puisse soutenir votre confirmation. »

Indépendance et positions controversées

Les sénateurs des deux partis ont interrogé Warsh sur son engagement envers l'indépendance de la Fed. Leurs questions ne visaient pas seulement les pressions de Trump, mais aussi les déclarations de Warsh, qui a plaidé ces derniers mois pour une baisse des taux d'intérêt.

« Le président ne m'a jamais demandé de prédéterminer, de m'engager, de fixer ou de décider d'une quelconque décision de taux d'intérêt lors de nos échanges, et je n'aurais jamais accepté de le faire », a assuré Warsh.

Il a également réaffirmé son souhait d'engager un changement de régime politique axé sur les taux d'intérêt, plutôt que sur l'assouplissement quantitatif (quantitative easing).

Depuis la Grande Récession, la Fed a injecté des milliers de milliards de dollars dans l'économie en achetant des obligations du Trésor américain. Bien que cette politique ait stimulé l'économie, elle a aussi alimenté l'inflation, selon ses détracteurs.

Warsh a promis de réduire drastiquement le bilan de la Fed, mais a précisé que cette transition devrait être « délibérée, bien orchestrée et clairement expliquée » pour éviter des perturbations sur les marchés financiers.

Un portefeuille incluant des investissements dans les cryptomonnaies

Les déclarations financières de Warsh révèlent un portefeuille d'investissement dépassant 130 millions de dollars, incluant plus de deux douzaines de participations dans des projets liés aux cryptomonnaies. Parmi eux figurent le prêteur DeFi Compound, les plateformes de trading de dérivés dYdX et Lighter, ainsi que quatre blockchains, dont Solana.