Kevin Warsh avviser påstander om å være Trump-«marionett» under høring i Senatet

Kevin Warsh, president Donald Trumps nominasjon til ny sentralbanksjef i Federal Reserve, aviste tirsdag anklager om å være en «marionett» for presidenten under en høring i Senatet.

«Pengepolitikken må drives i nasjonens interesse,» uttalte Warsh under høringen i Senatetets bankkomité. «Jeg er forpliktet til å sikre at pengepolitikken forblir fullstendig uavhengig.»

Trump har i enestående grad forsøkt å påvirke Federal Reserves politikk, blant annet ved gjentatte oppfordringer om lavere renter og kritikk av sittende sentralbanksjef Jerome Powell. Justisdepartementet har til og med innledet en etterforskning mot Powell for påståtte falske utsagn om kostnadsoverskridelser ved Fed-hovedkvarteret i Washington, DC.

Powell har avvist etterforskningen som politisk motivert og et forsøk på å skremme ham til å støtte lavere renter. Trump har imidlertid benektet at han beordret etterforskningen.

Denne konflikten har imidlertid overskygget Warshs nominasjon.

«[Trump] ønsker ikke en uavhengig sentralbank, og han har faktisk sagt, og jeg siterer: ‘Den som er uenig med meg, kommer aldri til å bli sentralbanksjef.’»

Senator Elizabeth Warren, demokratenes fremste representant i bankkomitéen, uttalte dette tirsdag. «Og han har gjort det klart at du er hans marionett, og sagt forrige uke at rentene vil falle ‘når Kevin kommer inn.’»

Trumps forsøk på å fjerne Powell har til og med ført til en sjelden republikansk avvikelse. Senator Thom Tillis fra Nord-Carolina har sagt at han ikke vil støtte Warshs nominasjon før etterforskningen mot Powell blir frafalt. Han gjentok dette tirsdag.

«Du har usedvanlig gode kvalifikasjoner. De er uangripelige,» sa Tillis til Warsh. «La oss kvitte oss med denne etterforskningen, så kan jeg støtte din nominasjon.»

Senatorer presser Warsh på uavhengighet

Senatorer fra begge partier presset Warsh på hans forpliktelse til sentralbankens uavhengighet. Spørsmålene var ikke bare motivert av Trumps ønske om en mer føyelig sentralbanksjef, men også av Warshs egne uttalelser det siste året om lavere renter. Noen senatorer ville vite om Trump hadde påvirket Warshs syn på saken.

«Presidenten har aldri bedt meg om å forhåndsbestemme, forplikte meg til, fastsette eller avgjøre noen rentebeslutning i noen av våre samtaler, og det ville jeg aldri ha gått med på,» sa Warsh.

Han gjentok også sitt ønske om en «regimeendring i pengepolitikken, med større fokus på renter enn kvantitative lettelser.»

Siden finanskrisen har Federal Reserve kjøpt opp trillioner av dollar i amerikanske statsobligasjoner, noe som har pumpet økonomien full av penger. Denne politikken, kjent som kvantitative lettelser, stimulerte økonomien, men har ifølge kritikere også bidratt til inflasjon.

Warsh har sagt at han ønsker å redusere sentralbankens balanse dramatisk, men forsikret senatorene om at en slik reduksjon ville bli gjennomført forsiktig.

«En slik regimeendring måtte være gjennomtenkt, godt planlagt og beskrevet på en måte som unngår unødvendig uro i finansmarkedene,» sa han.

Kryptoinvesteringer i Warshs portefølje

Warshs økonomiske opplysninger viser at nominasjonen har en investeringsportefølje på over 130 millioner dollar. Porteføljen inkluderer over to dusin investeringer i kryptobedrifter, blant annet DeFi-långiveren Compound, derivathandelsplattformene dYdX og Lighter, samt fire blokkjeder: Solana,