Moscou intensifie ses efforts pour recruter des étudiants comme pilotes de drones militaires en leur proposant des avantages financiers attractifs. Plusieurs établissements, dont l’Université technique d’État de Moscou Bauman, distribuent des brochures promettant une année de service avec une rémunération pouvant atteindre 70 000 dollars, ainsi que la gratuité des frais de scolarité.

Selon Bloomberg, ces offres s’accompagnent parfois d’autres incitations, comme des exonérations fiscales, l’annulation de prêts ou même la remise de terrains. Une enquête menée par le magazine indépendant Groza révèle que plus de 270 établissements universitaires russes promeuvent désormais des contrats militaires auprès de leurs étudiants, trois ans après le début de l’invasion à grande échelle de l’Ukraine par la Russie.

Cette campagne de recrutement cible spécifiquement les quelque 2 millions d’étudiants masculins des universités russes. Les profils recherchés incluent les gamers et les étudiants dotés de compétences techniques, notamment en pilotage de drones, en électronique ou en ingénierie radio. Le ministère russe de la Défense a d’ailleurs lancé un appel ciblé pour recruter des pilotes de drones, exigeant des compétences en pilotage, en modélisme aérien, en électronique et en radio, précise NBC News.

Pourtant, malgré ces promesses d’éviter les combats en première ligne, un premier décès au combat a déjà été confirmé parmi ces nouveaux pilotes étudiants. D’autres pertes pourraient avoir été recensées, bien que les chiffres exacts restent flous.