Les astronautes de la mission lunaire s'entraînent avec un rameur spatial de la NASA

Un défi d'espace : rester en forme dans un espace réduit

La capsule Orion de la NASA, qui doit amerrir dans l'océan Pacifique aujourd'hui après avoir survolé la Lune, n'est pas spacieuse. Avec un diamètre de seulement 16,5 pieds et un volume habitable de 330 pieds cubes, elle accueille quatre astronautes depuis dix jours. Pourtant, malgré ces contraintes, la NASA a conçu un équipement innovant pour maintenir l'équipage en bonne santé physique.

Un rameur spatial compact et polyvalent

Les chercheurs savent que la microgravité entraîne une atrophie musculaire et une perte osseuse à long terme. Pour y remédier, la NASA a développé un appareil d'exercice inspiré des machines de musculation terrestres. Composé d'une poignée reliée à une roue inertielle, il permet une grande variété d'exercices.

L'astronaute canadien Jeremy Hansen, membre de l'équipage, a démontré son utilisation dans une vidéo :

« On peut faire un entraînement cardiovasculaire en ramant à faible résistance et à rythme soutenu. Mais on peut aussi adapter l'appareil pour des exercices de musculation comme des squats, des soulevés de terre, des curls ou des tirages hauts. »

Avec un volume comparable à une grande boîte à chaussures et un poids de seulement 30 livres, cet appareil optimise l'espace réduit de la capsule. Selon les documents de la NASA, chaque astronaute doit l'utiliser 30 minutes par jour. Une vidéo de la mission Artemis 2 montre Victor Glover, astronaute de la NASA, l'utiliser pendant son temps d'entraînement, tandis qu'un collègue prépare le repas.

Une préparation physique exigeante

Les astronautes s'entraînent intensivement avant le décollage. Christina Koch, spécialiste de la mission, a partagé une photo d'elle en train de s'entraîner l'été dernier, révélant une musculature impressionnante. Ses activités terrestres – surf, escalade, triathlons, yoga et randonnée – y contribuent largement.

Jessica Scott, physiologiste à l'exercice au Memorial Sloan Kettering Cancer Center, souligne l'importance de ces exercices : « Dix jours dans l'espace sans activité physique équivalent à dix jours alités. »

Les exercices possibles avec l'appareil

• Rameur à faible résistance (cardio)
• Squats
• Soulevés de terre
• Curls (biceps)
• Tirage haut

Caractéristiques techniques

• Poids : 30 livres
• Volume : similaire à une grande boîte à chaussures
• Résistance simulée : jusqu'à 400 livres
• Durée d'utilisation quotidienne : 30 minutes par astronaute