NASA:s unika träningsmaskin håller astronauterna friska under Artemis 2-uppdraget

En liten maskin med stor effekt

NASA:s Orionkapsel, som snart ska landa i Stilla havet efter att ha kretsat runt månen, är knappast rymlig. Med en diameter på endast 5 meter och en boytlig volym på 9,3 kubikmeter har fyra astronauter tillbringat tio dagar i den trånga miljön. Trots det har NASA lyckats lösa en avgörande utmaning: hur man håller astronauterna friska och starka under rymdfärden.

Träning i tyngdlöshet – en nödvändighet

Forskning visar att långvarig vistelse i rymden leder till muskelförtvining och benskörhet. För att motverka detta krävs regelbunden träning. Traditionella träningsredskap är dock svåra att använda i rymden på grund av vikt- och utrymmesbegränsningar. Lösningen blev en innovativ, kompakt träningsmaskin som utvecklats av NASA.

En mångsidig träningslösning

Maskinen, som liknar en roddmaskin med ett handtag och ett svänghjul, kan användas för flera olika övningar. Astronauten fäster fötterna på maskinen och drar i handtaget, vilket skapar motstånd. Enligt den kanadensiske astronauten Jeremy Hansen, som demonstrerade maskinen i en video, kan den användas för allt från konditionsträning till styrketräning.

Exempel på övningar:

• Roddrörelser med lägre motstånd för kondition
• Knäböj, marklyft, bicep curls och höga drag för styrka
• Simulerat motstånd upp till 180 kg

Maskinen är endast stor som en skokartong och väger endast 13 kg, vilket gör den idealisk för rymdfärder. Enligt NASA:s dokumentation ska varje astronaut använda maskinen i 30 minuter per dag. En bild från uppdraget visar hur astronauten Victor Glover använder maskinen mitt i den trånga kapseln, vilket maximerar utnyttjandet av den begränsade ytan.

Förberedelser på jorden

Astronauterna har tränat hårt inför uppdraget. En bild från sommaren 2023 visar astronauten Christina Koch under träning på jorden, där hon syns med välutvecklad muskulatur. Hennes fritidsintressen – surfing, klättring, triathlon, yoga och backpacking – har sannolikt bidragit till hennes fysik. En användare skrev på sociala medier: "Fan, [Koch] har verkligen bra armar."

Varför träning är avgörande i rymden

Jessica Scott, fysiolog vid Memorial Sloan Kettering Cancer Center och tidigare medarbetare vid NASA, förklarar att tio dagar utan träning i rymden motsvarar tio dagar i sängläge på jorden. Träning är alltså avgörande för att astronauterna ska kunna genomföra sina uppdrag och återvända till jorden utan allvarliga hälsoproblem.

"Att träna i rymden är inte bara en fråga om komfort – det handlar om överlevnad och förmågan att utföra uppdraget."

Medan Orionkapseln snart landar i Stilla havet, har NASA:s innovativa lösning för träning i rymden visat sig vara en framgång. Maskinen har inte bara hållit astronauterna friska, utan också banat väg för framtida rymdfärder till månen och längre ut i solsystemet.