Trois options automobiles vintage insolites et pourtant pratiques

Depuis que Karl Benz a présenté son Patent Motorwagen en 1886, le concept de base d’une automobile n’a pas fondamentalement changé : un moteur entraînant les roues, un système de direction et un siège pour le conducteur. Ce qui a le plus évolué, ce sont les options proposées. Ces équipements, autrefois réservés au luxe, ont vu naître des innovations parfois farfelues, parfois géniales, et souvent intrigantes.

Les constructeurs automobiles ont toujours tenté de se démarquer en proposant des fonctionnalités originales pour séduire les acheteurs. Parmi ces options, certaines ont marqué l’histoire, comme les sièges chauffants ou les platines intégrées dans les véhicules. D’autres, en revanche, ont laissé les historiens de l’automobile perplexes. Voici trois exemples d’équipements vintage à la fois étranges et étrangement pratiques, dont l’utilité reste à débattre aujourd’hui.

Le coupe-branches intégré à la Ford F-250

L’époque où « les camions étaient de vrais camions » est souvent évoquée avec nostalgie. Pourtant, il y a 50 ans, il était possible d’acheter une scie à chaîne Ford spécialement conçue pour s’installer sur le passage de roue avant gauche d’un F-250. Ces scies n’étaient pas fabriquées par Ford, mais par la société Ohlsson Rice (anciennement Orline), qui les fournissait déjà sous sa propre marque avant de les rebaptiser pour Ford. Ces équipements étaient vendus via les concessionnaires de tracteurs du constructeur.

Un support spécifique permettait de fixer la scie sous le capot du F-250. Selon un mémo de 1971 d’Ohlsson Rice, trois modèles de scies étaient proposés : l’Eagle I, l’Eagle II et le Hawk, avec des longueurs de guide de 14 ou 16 pouces. Pour les aventuriers équipant leur camion en version Camper Special, cette option permettait de ne jamais manquer de bois pour le feu ou de se retrouver bloqué par un arbre tombé sur un sentier.

Il est probable que le support de fixation soit aujourd’hui plus rare que la scie elle-même, les collectionneurs ayant probablement conservé ces objets comme des curiosités plutôt que comme des outils utilitaires. Quoi qu’il en soit, cette option illustre parfaitement l’évolution des critères de fonctionnalité et d’utilité dans l’histoire de l’automobile.

Le fusil Winchester intégré à la Chevrolet K10

Chevrolet a longtemps ciblé les amateurs de plein air avec ses pickups. Alors que Ford proposait des équipements pour abattre des arbres, Chevrolet visait plutôt les chasseurs souhaitant installer un affût dans les bois. Entre 1985 et 1986, il était possible d’acheter un pickup Chevrolet K10 ou Blazer équipé d’un fusil Winchester Model 94AE XTR .30-30, une carabine à levier.

Cette option, baptisée Outdoorsman Package, permettait aux chasseurs de se procurer en une seule fois presque tout le matériel nécessaire pour la saison de chasse au cerf. Le fusil était intégré de manière discrète, offrant une solution pratique pour les amateurs de chasse en milieu forestier. Une initiative qui reflète l’adaptation des constructeurs aux besoins spécifiques de leurs clients.

D’autres options insolites à découvrir

Ces deux exemples ne sont pas les seuls équipements automobiles vintage à avoir marqué leur époque. D’autres constructeurs ont également proposé des options surprenantes, comme :

• Les réfrigérateurs intégrés : Pour garder les boissons fraîches lors des longs trajets, certains modèles haut de gamme des années 1950 et 1960 étaient équipés de petits réfrigérateurs.
• Les postes de radio à tubes : Avant l’ère des autoradios modernes, certains véhicules étaient livrés avec des postes de radio à lampes, offrant un son de qualité supérieure.
• Les sièges tournants : Dans les années 1970, certains modèles de luxe permettaient aux passagers arrière de faire pivoter leurs sièges pour discuter face à face.
• Les barbecues intégrés : Certains camping-cars des années 1980 étaient équipés de barbecues fixes, pour des repas en plein air sans effort.
• Les phares supplémentaires escamotables : Popularisés par les voitures de sport des années 1960, ces phares se déployaient pour améliorer la visibilité nocturne.

Ces options, bien que parfois considérées comme inutiles à leur époque, témoignent de l’ingéniosité des constructeurs et de leur volonté de se différencier. Certaines pourraient même inspirer des idées pour les véhicules modernes d’aujourd’hui.

« Les constructeurs automobiles ont toujours cherché à innover, même lorsque les idées semblaient farfelues. Ces options vintage rappellent que l’utilité est souvent une question de perspective. »

Faut-il encore chasser ces options vintage aujourd’hui ?

Si ces équipements peuvent sembler anachroniques, ils représentent un pan fascinant de l’histoire automobile. Pour les collectionneurs et les passionnés, les retrouver aujourd’hui relève du trésor. Que ce soit pour leur valeur historique, leur rareté ou simplement par curiosité, ces options insolites méritent d’être redécouvertes.

Cependant, leur utilité pratique reste à prouver. Si certains pourraient encore trouver un intérêt à posséder une scie à chaîne intégrée à un pickup ou un fusil de chasse dans un SUV, d’autres préféreront peut-être se contenter des équipements modernes, plus sûrs et plus efficaces. Une chose est sûre : ces options vintage continuent de fasciner et d’inspirer.