Un joueur pourrait bientôt renoncer à la draft NFL pour retourner à l'université

La NCAA ouvre la porte au retour des joueurs repêchés

Le système des règles de la NCAA, souvent critiqué pour ses incohérences, a subi un bouleversement majeur. Désormais, les joueurs avec une éligibilité restante peuvent envisager un retour à l'université après une sélection en draft, comme l'a démontré James Nnaji l'an dernier. Cette flexibilité crée un précédent inédit.

Ty Simpson, le candidat idéal pour un retour en NCAA

Le quarterback Ty Simpson incarne cette nouvelle dynamique. Selon ses déclarations, il aurait pu gagner 6,5 millions de dollars en restant une année supplémentaire en NCAA. Une somme comparable à la rémunération moyenne d'un choix de sixième position en draft NFL.

Classé parmi les premiers tours, Simpson dispose d'un délai de 18 heures pour prendre sa décision après la draft. Si sa sélection est tardive, il pourrait opter pour un retour en université, où plusieurs programmes se disputeraient ses services pour 2026.

Un calcul financier avantageux

Le scénario le plus avantageux pour Simpson serait de renoncer à la draft avant d'être sélectionné. En cas de choix tardif, il risquerait de voir son salaire en NFL chuter à 2,1 millions de dollars par an, contre une offre bien plus lucrative en NCAA. Les équipes pourraient également conserver ses droits jusqu'en 2027, compliquant sa situation.

Un précédent déjà établi

Shedeur Sanders et Quinn Ewers avaient envisagé cette option l'an dernier, sans finalement la concrétiser. Leur cas illustre cependant la faisabilité d'un tel choix. Simpson pourrait devenir le premier à franchir le pas, transformant cette stratégie en une tendance durable.

Les enjeux pour les joueurs et la NFL

Cette évolution redéfinit les rapports de force entre les ligues universitaires et professionnelles. Les joueurs gagnent en autonomie, tandis que les franchises NFL doivent s'adapter à une concurrence accrue. Le retour en NCAA devient une option viable, voire préférable, pour certains talents.