אלפי נפגעי האופיואידים יישארו ללא פיצוי: הסדר הפשיטת הרגל של פרסקר נדחה שוב

פנסילבניה, ארצות הברית — מרי ג'אנוטה, בת 77, עבדה במשך עשרות שנים במכולות סופרמרקט בפרברי פילדלפיה, שם פיתחה כאבים כרוניים בעקבות עבודה ממושכת על הרגליים. ניתוח גב כושל בשנת 2008 החמיר את מצבה, ומרשמים חוזרים ונשנים לאוקסיקונטין — משכך הכאבים המוביל של חברת פרסקר פארמה — הובילו אותה למכור התמכרות קשה. לאחר שסורבה על ידי רופאיה, מצאה עצמה ג'אנוטה בקנסינגטון, שכונת הפשע של פילדלפיה, שם רכשה תרופות באופן לא חוקי. היא איבדה את רכושה ואף את נכדה, טיילר קורדיירו, שנפטר ממנת יתר בשנת 2020 בגיל 24.

ג'אנוטה הייתה אחת מיותר מ-140 אלף נפגעים שהגישו תביעות נגד פרסקר לאחר שהחברה הודתה בשיווק פלילי של האופיואידים שלה. הסדר הפשיטת הרגל הראשון נדחה על ידי בית המשפט העליון בשנת 2024 בשל הגנה על משפחת סאקלר, בעלי החברה. לבסוף, בנובמבר האחרון, אישר שופט פדרלי הסדר חדש בהיקף של 7.4 מיליארד דולר, שכלל 870 מיליון דולר שיועדו לנפגעים פרטניים. אולם, בדיקה של ProPublica והפילדלפיה אינקוויירר מגלה כי הסדר זה יוציא אלפי נפגעים מהכלל, למרות שפרסקר הציגה אותו כ"הסדר האופיואידי היחיד עד כה שפיצוי משמעותי לנפגעים פרטניים".

הסדר חדש, זכאים מעטים יותר

על פי רשומות בית המשפט, ההסדר החדש מצמצם באופן דרמטי את הזכאים לפיצוי, משנה את תנאי הזכאות ומבטל אפשרויות שהיו קיימות בעבר:

• תשלומים נמוכים יותר: סכומי הפיצוי למשפחות שכולות ירדו ל-8,000 דולר בלבד, לעומת 48,000 דולר בעבר.
• דרישות קשוחות יותר: נפגעים נדרשים להציג הוכחות רפואיות או משפטיות לרכישת תרופות פרסקר, במקום תצהיר חתום כפי שהיה נהוג בעבר.
• איסור על פיצוי לקטינים: בני נוער שרכשו תרופות פרסקר ברחוב לא יהיו זכאים עוד לפיצוי.

השינוי המשמעותי ביותר הוא ביטול האפשרות להגיש תצהיר חתום במקום הוכחות פיזיות, אשר היה נהוג בהסדרים דומים במקרים אחרים, כמו תביעות נגד הצופים והכנסייה הקתולית בגין התעללות מינית. מספר נפגעים סיפרו כי ללא אפשרות זו, אין להם סיכוי לקבל פיצוי.

ההשלכות על נפגעים נוספים

הסדר החדש משפיע לא רק על משפחות שכולות, אלא גם על אלפי אנשים שהתמכרו לתרופות פרסקר בעקבות מרשמים רפואיים או רכישות לא חוקיות. רבים מהם איבדו את בתיהם, עבודתם ויציבותם הכלכלית בעקבות ההתמכרות. לדברי עורכי דין המייצגים נפגעים, ההסדר החדש מותיר רבים ללא כל פיצוי, למרות הנזק הבלתי הפיך שנגרם להם.

פרסקר, אשר מכרה אופיואידים במשך עשרות שנים, הודתה לבסוף בשיווק פלילי של התרופות שלה. עם זאת, ההסדר החדש מותיר את משפחת סאקלר מחוץ לתביעה אישית, ומגן עליהם מפני תביעות עתידיות. משפחת סאקלר, אשר החזיקה בבעלות על החברה עד לפשיטת הרגל, נהנתה מרווחים של מיליארדי דולרים לאורך השנים.

"הסדר זה הוא מכה קשה לנפגעים. אנשים שסבלו במשך שנים, איבדו את יקיריהם ואת חייהם, יישארו ללא כל פיצוי. זהו כישלון של המערכת המשפטית להגן על הנפגעים ביותר."

מה צפוי עכשיו?

ההסדר החדש עדיין צריך לעבור אישור סופי בבית המשפט, אך הסיכויים לכך גבוהים. נפגעים רבים מתכננים להגיש ערעורים או לפנות לחוקים אחרים כדי לנסות ולקבל פיצוי. עם זאת, רבים מאבדים את התקווה לאחר שנים של המתנה ומאבק משפטי.

ג'אנוטה, אשר הצליחה להתגבר על ההתמכרות שלה, ממשיכה להיאבק על זכויותיה ועל זכויותיהם של נפגעים נוספים. היא מקווה כי המאבק המשפטי יימשך, ושהצדק ייעשה בסופו של דבר.