Purdue破産和解見直しで被害者救済から漏れる多数の被害者 — 74億ドルの新計画で支払い対象が大幅に縮小

ペンシルベニア州在住のメアリー・ジャンノッタさん（77）は、スーパーマーケットのデリカカウンターで数十年にわたり働き、長時間の立ち仕事で慢性的な痛みに悩まされていた。2008年の失敗した背部手術で痛みは悪化し、医師から繰り返し処方されたのが Purdue Pharma社の主力商品「オキシコンチン」だった。同社は後に、同薬を違法に販売・流通させたことを認めた。

ジャンノッタさんはすぐにオピオイド依存症に陥った。医師から処方を打ち切られた後、フィラデルフィアの危険なドラッグ市場「ケンジントン」に足を運び、薬を手に入れるようになった。やがて車や家を失い、孫のタイラー・コルデイロさん（享年24）も引き離された。

コルデイロさんは10代の頃からジャンノッタさんの処方薬を盗み始め、2020年にオーバードースで死去した。

2019年に Purdue社が破産申請を行うと、ジャンノッタさんを含む約14万人が同社に対し損害賠償を請求した。金銭的な救済は失ったものを取り戻すことはできないが、同社と億万長者のサックラー家に対する正義の機会と捉えられた。その後、彼らは長い待ち時間を強いられた。

最高裁が和解案を却下、新たな計画が承認されるも被害者の多くが排除

2024年、最高裁はサックラー家を将来の訴訟から保護する初回の破産和解案を却下した。昨年11月、連邦判事は新たな計画を承認し、支払いが開始される見通しとなった。しかし、この74億ドル規模の和解案（うち8億7000万ドルが個人被害者向けに充てられる）により、当初申請した被害者の多くが救済対象から外れることが ProPublica と フィラデルフィア・インクワイアラー の調査で明らかになった。

新計画では、当初申請した被害者のうち半数以下しか支払いを受けられず、同社が「個人被害者に実質的な補償を行う唯一のオピオイド和解」と謳っていたにもかかわらず、支払額は大幅に削減された。また、申請資格要件が厳格化され、路上で Purdue社の薬を購入した未成年者への補償は廃止された。

特に深刻なのは、処方箋や医療記録などの物的証拠がなくても被害を証明できる「宣誓供述書」の提出が認められなくなった点だ。同様の宣誓供述は、ボーイスカウトやカトリック教会の性的虐待事件など、他の大規模破産手続きでも認められてきた。しかし、今回の新計画ではこれが排除されたため、多くの被害者が救済を受けられない状況に置かれている。

支払額の大幅減額と証拠要件の厳格化

• オーバードースによる死亡補償額： 従来の4万8000ドルから8000ドルに大幅削減
• 申請資格： 処方記録や医療記録の提出が必須となり、宣誓供述書が認められなくなった
• 対象外となった被害者：
• 路上で薬を購入した未成年者
• 長期間にわたり薬物依存症に苦しみながらも、処方記録を保管していなかった被害者

ジャンノッタさんのような被害者にとって、新計画は「一撃のショック」となった。同社の薬が原因で家族を失った人々にとって、わずかな補償でさえも正義の象徴だった。しかし、新たな支払い基準により、多くの被害者が救済から漏れることが明らかになった。

「お金で償えるものではありません。でも、せめて謝罪と責任を取ってほしかった。それが奪われたのです」
— メアリー・ジャンノッタさん

Purdue社とサックラー家の責任をめぐる議論

Purdue社は2007年にオキシコンチンの違法販売で6億ドルの罰金を科されたが、サックラー家は個人としての責任を問われることはなかった。新計画ではサックラー家も75億ドルの支払いを約束したが、個人被害者への補償は大幅に削減された。被害者団体や専門家は、この計画が「被害者よりも企業と富裕層を優先した」と批判している。

一方で Purdue社は、新計画が「オピオイド危機の被害者に対する最大の救済策」であると主張している。しかし、実際には多くの被害者が排除され、正義が十分に果たされていないのが現実だ。