דיירי פארק קראוונים במונטנה מכריזים על שביתת שכר דירה בעקבות זינוק במחירים

שביתת שכר הדירה בפארקי הקראוונים של בוזמן: דיירים נאבקים בהעלאות מחירים ותנאי מחיה גרועים

דיירי פארק הקראוונים Mountain Meadows ופארק King Arthur ליד בוזמן, מונטנה, יצאו השבוע למהלך חסר תקדים: הם החלו לשבות שכר דירה במחאה על העלאות מחירים חדות ותנאי מחיה בלתי נסבלים. בין הדיירים נמנים גם דיירים מבוגרים ומשפחות צעירות, שחלקם כבר מוציאים את מלוא קצבת הביטוח הלאומי שלהם על שכר הדירה.

בנג'מין מור, בן 35 שגר בפארק מזה 18 שנה, הוא אחד מראשי המאבק. הוא מספר כי קיבל בתחילת החודש חשבון שכר דירה בסך 947 דולר — עלייה של 11% לעומת החודש הקודם, וההעלאה השנייה תוך תשעה חודשים בלבד. מור תלה שלט על הקראוון שלו: "שביתת שכר דירה". יחד עם דיירים נוספים, הוא מארגן את המאבק במסגרת הקבוצה העירונית Bozeman Tenants United.

הדיירים מונעים תשלומים בהיקף של למעלה מ-50 אלף דולר בחודש מבעלי הנכסים. הם טוענים כי העליות נובעות ממכירת הפארקים לבעלים חדשים, שטרם נחשפו לציבור. לפני המכירה, ניסו הדיירים לרכוש את הפארקים בעצמם, אך נדחו על ידי הצעת הנגד הגבוהה יותר של הקונה החדש, אשר דרש גם חתימה על הסכם סודיות.

תנאי מחיה בלתי נסבלים ותשתיות מתפוררות

הדיירים מתארים מציאות קשה: תקלות תשתיות חוזרות ונשנות, ניתוקי מים וחשמל תכופים ללא הודעה מוקדמת, ומים שצבעם ומטרתם מזוהמים. שאונה תומפסון, דיירת נוספת, מתארת את המים כ"מזעזעים... כמו חלב דל, ממש לא נעים לשתות". היא מוסיפה כי המים מנותקים לעיתים קרובות ללא התראה מוקדמת.

הדיירים טוענים כי ניסיונותיהם לדווח על תקלות נתקלו בהתעלמות ובהטרדות מצד בעלי הנכסים. חלקם אף חוו ניסיונות פינוי עונשיים וניסיונות להשתיקם באמצעות איומים. מור מספר: "זה קשה מאוד לאנשים כאן. חלקם כבר משלמים את מלוא קצבת הפנסיה שלהם על שכר הדירה. יש כאן קשישים, משפחות צעירות ואנשים ממעמד הפועלים שלא יכולים להרשות לעצמם שום דבר אחר".

בעלי הנכסים: "התנאים אינם גרועים כמו שמתארים"

גארי אוקלנד, בעל הפארקים מזה ארבעה עשורים, מכחיש את הטענות על תנאי מחיה קשים. הוא טוען כי אם היו התנאים כל כך גרועים, לא היו הקראוונים נמכרים במחירים גבוהים כל כך. לדבריו, ההעלאות הן חלק בלתי נפרד ממהלך המכירה, והן נועדו לכסות את עלויות הרכישה וההשבחה.

אוקלנד מתייחס לשביתת השכר כאל "קבוצה קטנה של אנשים שלא משלמים שכר דירה", אך הדיירים טוענים כי המאבק מאורגן ומייצג את רוב התושבים. הם מקווים כי באמצעות הארגון והפעולה הקולקטיבית, יצליחו להביא לשינוי בתנאי המחיה ולהורדת שכר הדירה.

העתיד הלא ידוע: מי יהיה הבעלים הבא?

העסקה צפויה להיסגר בחודש הקרוב, אך הדיירים עדיין אינם יודעים מי יהיה הבעלים החדש של הפארקים שבהם הם חיים. הם חוששים מפינויי כפייה או מהעלאות שכר דירה נוספות שיאלצו אותם לעזוב את בתיהם. בינתיים, המאבק נמשך, והדיירים מחזיקים מעמד בתקווה לשינוי.

"אני לא זוכר מתי בפעם האחרונה היה לנו שלושה חודשים רצופים שבהם המים והחשמל עבדו כל היום, כל יום."
בנג'מין מור, דייר בפארק Mountain Meadows

רקע: עליית מחירי הדיור בפארקי קראוונים בארה"ב

פארקי קראוונים נחשבים לאחד מאפשרויות הדיור הזולות ביותר בארה"ב, כאשר כשליש מתושביהם חיים מתחת לקו העוני. עם זאת, בעשור האחרון עלו מחירי הדיור בפארקים אלה ב-45% בממוצע, ורבים מתושביהם מתקשים לעמוד בתשלומים. המאבק בבוזמן הוא חלק מגל רחב יותר של התארגנויות דיירים ברחבי ארצות הברית, המנסות להתמודד עם משבר הדיור ההולך ומחריף.