אאודי שוקלת להמיר את מנוע ה-2.5 ליטר החזק שלה למערכת היברידית כדי לעמוד בתקנות פליטת האוויר המחמירות של אירופה. הצעד יאפשר למנוע הייחודי לשרוד, בדומה למנוע ה-V12 של למבורגיני.
מנוע ה-EA855 של אאודי, המותקן כיום ב-RS3 וב-Cupra Formentor VZ5, אינו עומד בתקנות Euro 7 שיכנסו לתוקף בנובמבר השנה. כדי להתאים אותו, יהיה צורך בהתקנת חיישני NOx חדשים, מסנן חלקיקים, ממירים קטליטיים מתקדמים ומיפוי הזרקה מחודש. שינויים אלו עשויים שלא להיות כדאיים מבחינה כלכלית, שכן המנוע מותקן כיום רק בשני דגמים בלבד.
במהלך ריאיון עם Autocar, מנהל ספורט אאודי, רולף מיכל, אישר כי החברה בוחנת כל אפשרות להצלת המנוע. אחת האפשרויות המרכזיות היא המרתו למערכת היברידית.
לא מת, רק נדחה
מיכל הצהיר: "אנו פתוחים לכל אפשרות. המחשבות על כך נמשכות בצוות שלנו. אני יכול לומר לך שאנו עדיין בוחנים אפשרויות טכנולוגיות שונות. בסופו של דבר, המטרה העיקרית היא לספק חוויית נהיגה רגשית מרבית לקטגוריית הרכב הקומפקטית. אנו מודעים היטב ל-DNA של מנוע ה-5 צילינדרים ופתוחים לכל פתרון."
למבורגיני כבר הוכיחה כי היברידיזציה יכולה להאריך את חייו של מנוע בעל נפח גדול, כאשר היא שמרה על ה-V12 הטבעי שלה בתוכנית הייצור שלה. מבחינה טכנית, יישום דומה למנוע ה-2.5 ליטר של אאודי נראה אפשרי. השאלה המרכזית היא האם ההשקעה תשתלם, במיוחד לאור הייצור המוגבל של המנוע.
בין אם המנוע ימשיך ובין אם לאו, הוא יימכר בארצות הברית בצורתו הנוכחית למשך זמן רב יותר מאשר באירופה. ייצור ה-RS3 הנוכחי בהונגריה יימשך עד אמצע השנה הבאה עבור שווקים כמו ארצות הברית.