הפיג'ו 404 משנת 1968: סמל שנות ה-60 שחזר אלינו ממגרש גרוטאות

ההיסטוריה של פיג'ו בארצות הברית

פיג'ו הפסיקה למכור מכוניות בארצות הברית לאחר שנת הדגם 1991, לאחר עשרות שנים שבהן הייתה מותג מיובא מוכר למדי. שלושה דגמים היו אחראים להצלחתה בשוק האמריקאי משנות ה-60 ועד אמצע שנות ה-80: ה-404, ה-504 וה-505. לפני כשנה, סקרנו דגם 504 דיזל משומש בסדרת כתבות זו, וכעת נתקלנו בדגם הקודם שלו במגרש גרוטאות באזור מפרץ סן פרנסיסקו.

הפיג'ו 404: דגם שהגדיר תקופה

פיג'ו תכננה את ה-404 להחליף את ה-403, שהיה מיושן יותר. הדגם הראשון ירד מפס הייצור בשנת 1960, כשבמקביל נמשכה ייצור ה-403 עד שנת 1966. ה-404, שעוצב על ידי פינינפארינה, היה גדול ונוח יחסית למחירו, זכה מיד למוניטין של רכב אמין, והמכירות שלו היו גבוהות.

ה-404 יוצר במפעלים באירופה, אפריקה, צפון ודרום אמריקה ואוסטרליה. המכירות באירופה הסתיימו בשנת 1975, אך בקניה נמשכה ייצורו עד תחילת שנות ה-90, במיוחד בדגם הפיקאפ. הצלחתו של ה-404 במרוצי הספארי בקניה תרמה לפופולריות שלו במדינה: הוא ניצח במרוץ ארבע פעמים ברציפות בין השנים 1963 ל-1968.

הפיג'ו 404 בארצות הברית: דגמים וזמינות

בארצות הברית הוצג ה-404 לראשונה בשנת 1961 ונמכר עד שנת 1970. פיג'ו הציעה מגוון רחב של גרסאות ל-404, כולל קופה וקבריולה, אך בארצות הברית נמכרו רק סדאן, קבריולה וסטיישן דרך סוכנויות רגילות. הקבריולה הייתה נדירה ונדרש להזמין אותה במיוחד. הסטיישן הוצג בשנת 1964 והיה הדגם היחיד של 404 שנמכר בחנויות פיג'ו האמריקאיות בשנת 1970.

גילוי מחדש: הפיג'ו 404 משנת 1968

לאחר כמעט 20 שנות תיעוד של רכבים מעניינים במגרשי גרוטאות, מצאתי עד כה רק דגם אחד של 404: סדאן אוטומטית משנת 1968 במגרש הפיק-אנד-פול באוקלנד בתחילת שנת 2008. במהלך נסיעה ממוקדת במגרשי גרוטאות לקליפורניה לפני מספר שבועות, הבחנתי ב-1971 פולקסווגן טייפ 3 פאסטבק... אך מהו אותו סדאן אירופי בעל סנפירי הזנב הישנים ברקע?

כן, לאחר 18 שנות חיפושים ללא הצלחה אחר דגם 404 במגרשי גרוטאות, הצלחתי למצוא דוגמאות מוצקות של שלושת הדגמים הנמכרים ביותר של פיג'ו בארצות הברית... בתוך חמישה חודשים בלבד.

פיג'ו כיום: לא רק מכוניות

פיג'ו לא ויתרה לחלוטין על השוק הצפון אמריקאי לאחר 1991. כיום נמכרות מכוניות חדשות של פיג'ו במקסיקו, ולעיתים הן מגיעות למגרשי גרוטאות בקולורדו. בנוסף, מוצרי מטבח של פיג'ו נמכרים בארצות הברית ובקנדה. למעשה, האחים ז'אן פייר וז'אן פרדריק פיג'ו מכרו לראשונה מטחנות קפה בשנת 1840, והחברה החלה את דרכה עוד לפני שהחלה לייצר מכוניות.

סיכום

הפיג'ו 404 משנת 1968 שנמצא במגרש גרוטאות בסן פרנסיסקו הוא עדות נוספת להיסטוריה העשירה של המותג ולהצלחתו בשוק האמריקאי. הדגם, שעוצב על ידי פינינפארינה, היה סמל לאמינות ונוחות בתקופתו, ונמכר בארצות הברית עד שנת 1970. כיום, לאחר שנים רבות, הוא חוזר אלינו ממגרש גרוטאות כמזכרת מעברו המפואר של המותג.