미국 시장에서의 푸조: 1991년 철수 이후
푸조는 1991년 모델 연도 이후 미국 시장에서 자동차 판매를 중단했지만, 이는 브랜드의 종말을 의미하지 않았다. 현재까지도 멕시코에서 푸조 차량이 판매되고 있으며, 미국과 캐나다에서는 주방용품 등 푸조 브랜드 제품이 여전히 유통되고 있다. 사실 푸조의 시작은 1840년 커피 grinder 제조로 거슬러 올라간다.
클래식 푸조 3총사: 404, 504, 505
1960년대 초부터 1980년대 중반까지 미국 시장에서 푸조의 성공을 이끈 세 모델은 404, 504, 505였다. 이 중 404는 1961년부터 1970년까지 미국에서 판매되었으며, kini는 캘리포니아와 콜로라도의 고물상에서 그 흔적을 찾아볼 수 있다.
1968년형 404 베를리네: 고물상에서 발견된 보석
지난 20년간 흥미로운 차량들을 고물상에서 기록해온 필자는 2008년 오클랜드 픽앤풀에서 자동변속기 equipped 1968년형 404 세단을 단 한 번 발견한 적이 있었다. 그리고 최근 캘리포니아로의 고물상 탐방 중, 마침내 1970년대 초반형 404를 발견할 수 있었다. 이는 미국 시장에서 가장 인기 있었던 푸조 3대 모델(404, 504, 505)의 고물상 예시를 모두 확보한 순간이었다.
404의 역사와 특징
푸조 404는 1960년 프랑스 소쇼 공장에서 생산되기 시작했으며, 1961년부터 미국 시장에 진출했다. 이 모델은 당시로서는 가격 대비 크고 편안한 실내 공간을 제공했으며, 신뢰성으로 빠르게 명성을 얻었다. 404는 유럽, 아프리카, 북미, 남아메리카, 호주 등 전 세계에서 생산되었으며, 특히 케냐에서는 1990년대 초반까지 생산되었다.
케냐에서 404가 인기를 끈 이유는 사파리 랠리에서의 성공이었다. 404는 1963년, 1966년, 1967년, 1968년 사파리 랠리를 제패했으며, 이는 현지 소비자들에게 큰 신뢰로 이어졌다.
미국 시장에서의 404 모델
미국 시장에서 404는 세단, 왜건, 컨버터블로 제공되었다. 특히 왜건은 1964년부터 1970년까지 미국 푸조 딜러를 통해 판매되었으며, 컨버터블은 특주 주문으로만 공급되었다. 1970년형은 왜건이 유일하게 미국 딜러를 통해 판매된 모델이었다.
지금도 남아 있는 404의 흔적
푸조 404는 1975년 유럽 판매가 종료되었지만, 케냐에서는 픽업 모델을 중심으로 1990년대 초반까지 생산되었다. kini는 고물상에서 발견되는 404들이 클래식 자동차 collectors 사이에서 새로운 관심사로 떠오르고 있다. 특히 1968년형 404 베를리네는 그 희소성과 역사적 가치를 인정받아, 수집가들 사이에서 높은 가치를 자랑한다.
"20년간 404를 찾지 못했던 필자가 단 5개월 만에 세 모델(404, 504, 505)의 고물상 예시를 모두 확보할 수 있었다는 점은 놀라운 일이었다."
푸조 404의 유산
푸조 404는 단순한 자동차가 아니라, 1960년대와 1970년대의 기술과 디자인을 대표하는 모델이다. kini는 고물상에서 그 흔적을 찾아볼 수 있지만, 클래식 자동차 collectors와 역사 애호가들에게는 여전히 소중한 존재로 남아 있다. 푸조의 미국 시장 철수 이후에도, 404는 그 역사적 가치를 인정받으며 후세에 전해졌다.