מדענים וחברי קונגרס מזועזעים מתקציב נאס"א הקיצוני של טראמפ

נאס"א ניצבת בפני קיצוץ קטלני בתקציב

לאחר הצלחתה ההיסטורית של נאס"א במשימת הקפת הירח, ממשל טראמפ הציע לקצץ בתקציב הסוכנות ב-23% כולל קיצוץ דרמטי של 47% בתקציב המדעי. ההצעה, שהוצגה על ידי משרד הניהול והתקציב של הבית הלבן (OMB), מגיעה ימים ספורים לאחר שארבעה אסטרונאוטים נחתו בשלום באוקיינוס השקט בסיום משימתם.

הצעה שתחסל את המדע בחלל

אם ההצעה תאושר, היא תוביל לביטולן של 53 משימות מדעיות, כמעט מחצית מצי המשימות של נאס"א. בנוסף, אלפי עובדים יפוטרו, השקעות של מיליארדי דולרים ירדו לטמיון, ויותר מתריסר שותפויות בינלאומיות יתפוררו. החברה הפלנטרית, ארגון ללא מטרות רווח שהוקם על ידי האסטרונום קרל סייגן ומובל כיום על ידי המדען ביל ניי, החזיר את קמפיין "Save NASA Science" כדי להילחם בהצעה.

"אם ההצעה תיושם, מדובר באירוע הכחדה עבור המדע בחלל. אלפי משרות יאבדו, השקעות של מיליארדי דולרים ירדו לטמיון, ויותר מתריסר שותפויות בינלאומיות יתפוררו."

בקמפיין נמנו 84 משימות נאס"א שעלולות להיפגע, כולל משימות לחקר פלוטו, צדק, ענני נוגה ואפילו רובר עתידי למאדים.

הקונגרס דוחה את ההצעה, אך הסכנה נותרה

ביום חמישי האחרון, ועדת המשנה המסחרית, המשפטית והמדעית של בית הנבחרים, הנשלטת על ידי הרפובליקנים, דחתה את הצעת התקציב של ה-OMB והעבירה תקציב עצמאי של 24.4 מיליארד דולר, ירידה קלה בלבד לעומת 24.8 מיליארד הדולר של השנה שעברה. עם זאת, גם הצעה זו תוביל לקיצוץ בתקציב המדעי של נאס"א מ-7.3 מיליארד דולר ל-6 מיליארד דולר, מה שעדיין מסכן את עתידה המדעי של הסוכנות.

במהלך דיון סוער בסנאט בשבוע שעבר, מנהל נאס"א ג'ארד אייזקסון הגן על קיצוצי טראמפ בטענה כי הסוכנות יכולה לעשות יותר עם פחות, תוך הסתמכות על תוכנית הדגל שלה, ארטמיס. עם זאת, חברי הקונגרס נשארו נחושים בדעתם.

"כל מי שנמצא בחדר הזה יודע שאין חקר חלל בלי מדע בחלל. בלי מדע בחלל אין גילויים פלנטריים חדשים. בלי מדע בחלל אין נאס"א."

סנאטור כריס ואן הולן (דמוקרט, מרילנד)

חזרה על סיפור ישן

ההצעה הנוכחית מזכירה מאוד את המאבק שהתרחש בשנה שעברה סביב הצעת התקציב של 2026. גם אז, הקונגרס דחה את ההצעה, והפעם נראה כי הסיפור חוזר על עצמו. ביל ניי, מנכ"ל החברה הפלנטרית, אמר ל-The Guardian כי ההצעה היא "מתה עם הגעתה" וכי מדובר ב"בזבוז זמן ומסוכן".

מה קורה בתקציב נאס"א?

• קיצוץ כולל: 23% מתקציב נאס"א, כולל קיצוץ של 47% בתקציב המדעי.
• השפעות מיידיות: ביטול 53 משימות מדעיות, פיטורי אלפי עובדים, השמדת שותפויות בינלאומיות.
• תגובת הקונגרס: דחיית ההצעה, אך עדיין קיים חשש לקיצוץ חלקי בתקציב המדעי.
• עמדת נאס"א: מנהל הסוכנות טוען כי ניתן לעשות יותר עם פחות באמצעות תוכנית ארטמיס.