מכונית הפורמולה 1 ההיסטורית של ויליאמס מ-1997 עומדת למכירה במכירה פומבית

בשנת 2025 ימלאו 30 שנה לזכייתה האחרונה של קבוצת ויליאמס באליפות הפורמולה 1. לכבוד המאורע ההיסטורי, תוצע למכירה אחת המכוניות שהביאו להישג הגדול ביותר בתולדות הקבוצה: הויליאמס FW19 מתוצרת 1997.

המכונית, אשר תוצג במכירה פומבית סגורה של בית המכירות הנחשב RM Sotheby's, שימשה בעיקר למבחני דרכים באותה עונה. עם זאת, היא נהגה על ידי שני נהגים מובילים באותה תקופה: היינץ-הראלד פרנטצן וג'אק וילנב, אשר זכה לבסוף באליפות הנהגים. המכונית מייצגת את שיאה של תקופה דומיננטית של ויליאמס בשנות ה-90, בה זכתה הקבוצה במספר אליפויות בזכות שילוב של מנועי רנו V10 ועיצובו של אדריאן נייווי.

הצלחה היסטורית ותקופת הזהב של ויליאמס

בשנות ה-90 הייתה ויליאמס הקבוצה הדומיננטית ביותר בפורמולה 1. המכוניות שלה, אשר כללו מערכות מתלים פעילות, הובילו את נייג'ל מנסל ואלן פרוסט לזכייה באליפויות ב-1992 וב-1993 בהתאמה. בשנת 1994 כמעט והצליחה הקבוצה לזכות שוב, אך הפסידה לטובת מיכאל שומאכר. בשנת 1996 זכה דיימון היל באליפות, אך עזב את הקבוצה בעקבות סכסוך חוזי. בעקבות כך, הצטרף ג'אק וילנב, בנו של אגדת הפורמולה 1 ז'יל וילנב, והפך לנהג המוביל של ויליאמס.

ה-FW19, אשר תוכנן על ידי אדריאן נייווי, הפך למכונית המנצחת של עונת 1997. יחד עם מנועי הרנו V10, היא הובילה את וילנב ופרנטצן לשמונה ניצחונות, 11 פול פוזישנים, תשע הקפות מהירות ו-15 פודיומים מתוך 17 מרוצים. האליפות הוכרעה באופן דרמטי בגרנד פרי ספרד, כאשר שומאכר התנגש בוילנב והוצא עצמו מהמרוץ לאחר שנתקע במכשול החצץ.

סופה של תקופה ותחילתה של חדשות

עם סיום העונה עזב נייווי לוועדת מקלארן, ורנו הפסיקה את תוכנית המנועים שלה כיצרן. ויליאמס נאלצה להסתפק במנועי רנו משומשים עד לשיתוף הפעולה עם BMW בשנת 2000. מאז, הקבוצה לא הצליחה לשחזר את ההצלחות של שנות ה-90, וזכתה בניצחון האחרון שלה רק בשנת 2012 – הישג שלא הושג מאז.

המכונית שתוצע למכירה: פרטים טכניים והיסטוריה

המכונית העומדת למכירה היא האחרונה מבין שישה שלדות FW19 אשר נבנו ונעשה בהן שימוש (שלדה שביעית נבנתה אך מעולם לא נהגה). היא החלה את דרכה במבחני דרכים ביוני 1997 במסלולים כמו מגני קורס, סילברסטון, מונצה וברצלונה. לאחר עונת המרוצים, היא עברה מבחן נוסף בברצלונה לפני שהוצאה משימוש והועברה לאוסף ההיסטורי של ויליאמס. בשנת 2017 עברה המכונית שיפוץ מלא, ולאחר מכן נמכרה על ידי הקבוצה לבעליה הנוכחי בשנת 2019. מאז צברה המכונית רק 107 מיילים, מרחק נמוך משמעותית מהגבול של 621 מיילים לפני שיהיה צורך בשיפוץ נוסף.

בית המכירות RM Sotheby's צופה כי המכונית תימכר במחיר שבין 1.1 מיליון ל-1.5 מיליון לירות שטרלינג, שהם כ-1.4 מיליון עד 2 מיליון דולר בהתאם לשער החליפין הנוכחי. מחירי מכוניות פורמולה 1 וינטג' יכולים להגיע לסכומים גבוהים בהרבה, אך מחירה של ה-FW19 משקף את העובדה כי היא לא התחרתה באופן פעיל במרוצים רבים.

למרות זאת, המכונית מהווה תזכורת חשובה לתקופה בה ויליאמס שלטה בפורמולה 1, והיא עדות להישגים הטכניים והספורטיביים שהפכו אותה לאחת הקבוצות הגדולות בהיסטוריה של הספורט המוטורי.