נקסטר נמנעת מלתת תחזית רווחים ארוכת טווח בעקבות עסקת טגנה שעומדת בפני אתגרים משפטיים

עסקת טגנה של נקסטר תקועה בבית המשפט – ללא תחזית רווחים למשקיעים

חברת נקסטר מדיה גרופ הודיעה ביום חמישי כי לא תספק תחזית רווחים ארוכת טווח למשקיעים, זאת בעקבות המצב המשפטי הלא ברור סביב עסקת הרכישה שלה את טגנה בשווי 6.2 מיליארד דולר. העסקה, שאושרה על ידי ה-FCC בתחילת השנה, נבלמה בעקבות עתירה שהגישו דיירקטTV ורשויות תובעניות כלליות במדינות שונות, החוששות כי המיזוג יפגע בתחרות ויפר חוקי הגבלים עסקיים.

בית משפט מחוזי בארצות הברית הוציא צו מניעה זמני, המורה לשתי החברות להמשיך לפעול בנפרד עד לסיום ההליכים המשפטיים. לי אן גילהא, מנהלת הכספים הראשית של נקסטר, הסבירה במהלך שיחת ההכנסות לרבעון הראשון כי החברה נמצאת במצב חסר תקדים בעקבות צו בית המשפט, עד שיימצא פתרון בבית המשפט לערעורים או במסגרת הסדר.

"בהינתן המצב הנוכחי, אנחנו נמצאים במצב תפעולי חסר תקדים בעקבות צו בית המשפט, עד שנוכל להישמע בבית המשפט לערעורים, להגיע למשפט או להגיע להסדר. בהינתן מספר המשתנים הרב, אני מבינה שהשוק לא אוהב אי-ודאות, ולכן אנחנו נעשה כמיטב יכולתנו לעדכן אתכם ככל שניתן, בהתאם למגבלות המוטלות עלינו."

נקסטר הגישה ערעור לבית המשפט הפדרלי – ומחזקת את עמדתה

פרי סוק, מנכ"ל נקסטר, אישר כי החברה הגישה ערעור לבית המשפט הפדרלי התשיעי לערעורים, כאשר המשפט עצמו מתנהל בבית המשפט המחוזי במזרח קליפורניה. בנוסף, החברה שכרה את שירותיה של עורכת הדין בת' וילקינסון, אשר שימשה כעורכת הראשית במשפט נגד ה-NFL בנושא עסקת 'Sunday Ticket'.

בנוסף, סוק ציין כי קיימת עתירה נפרדת נגד אישור העסקה על ידי ה-FCC, המתנהלת בבית המשפט הפדרלי במחוז קולומביה. בית המשפט דחה בקשה לצו ביניים זמני, תוך שהוא קובע כי אין לו סמכות שיפוטית בנושא. נקסטר וה-FCC נדרשו להגיש תגובה לעתירה עד ה-11 במאי.

הטענות של נקסטר: המיזוג חיוני להישרדות התקשורת המקומית

למרות מגמות המיזוג בענף, סוק טען כי נקסטר פועלת רק עם "חלק קטן מההיקף והמשאבים הפיננסיים" של ענקיות הטכנולוגיה והתקשורת הלאומיות, מה שמקשה על החברה ועל חברות אחרות בענף להתחרות בהן. לדבריו, עסקת טגנה היא "צעד חשוב לחיזוק העתיד" של החברה ויכולתה להמשיך לספק שירותים חיוניים לקהילות מקומיות ברחבי ארצות הברית.

"אנו מאמינים שננצח במשפט על פי העובדות והטיעונים המפורטים בהחלטת ה-FCC שאישרה את העסקה. אנו סמוכים ובטוחים כי תעשיית השידור המקומית החזקה והעצמאית יותר היא לטובת הציבור."

סוק הוסיף: "אנו מאמינים כי מדובר במאבק שראוי לנהל אותו למען החברה, למען הענף ולמען עתיד העיתונות המקומית."

פרטי העסקה המקוריים

על פי התנאים המקוריים של העסקה, נקסטר הייתה אמורה להפעיל 265 תחנות טלוויזיה ב-44 מדינות ובמחוז קולומביה, תוך שהיא מגיעה ל-80% ממשקי הבית בארצות הברית. העסקה הייתה מוסיפה תחנות של הרשתות הגדולות בפיניקס, אטלנטה, טולדו ופורטלנד, וכן תחנות ב-9 מתוך 10 הערים הגדולות במדינה.