סופר מטיס מפרק את המיתוס המערבי: 'טיפלו בהם כמו בבופאלו' מגיע אל המדפים

הרומן המערבי המסורתי התבסס במשך עשורים על הנרטיב המוכר של 'קאובויס נגד אינדיאנים' – סיפור של טוב נגד רע, בו קאובוי חמוש ברובה מותיר אחריו שובל של אינדיאנים 'פראיים' ומתים בדרכו במערב הפרוע של אמריקה. אך מה אם הקאובויס היו בעצמם אינדיאנים? שאלה זו עומדת בבסיסו של הרומן הראשון של הסופר המטיס בלייר פאלמר יוקסול, 'טיפלו בהם כמו בבופאלו', שיצא השבוע לאור.

בספרו, המסופר דרך עיניו של ניקו בן ה-12, בן קהילת המטיס, יוקסול מספר את סיפור ההתנגדות הצפון-מערבית של 1885 – מרד מזוין של בני המטיס וחלק מבני העמים הראשונים נגד הממשלה הקנדית. העלילה מתרחשת בעיירה הבדיונית לק-או-טרואה-פיסטול, שם ניקו ובן דודו משחקים בציידים בבופאלו. אך כאשר בן הדוד וחבריו מתחילים להיעלם אחד אחרי השני, רצף של אלימות מטלטל את עולמו של ניקו, משפחתו וזהותו שלו.

בעוד המשטרה מתעלמת מההיעלמויות, קבוצת נשים מטיסיות לוקחות את האחריות לידיהן. הן מקימות מחנה ליד אגם מרוחק ומסתתרות מפני החוטפים. שם, הנשים מארגנות סיורים יומיים וליליים, מחפשות את הנערים החטופים ומגינות על אלה שעדיין נמצאים תחת חסותן. רכובות על סוסים וחמושות בנשק, הן מבצעות סיורים ומכינות תוכניות להצלת הנערים וללכידת החוטפים.

ברומן 'טיפלו בהם כמו בבופאלו', יוקסול יוצר קהילה בה חמלה וטיפול הדדי שופעים, גם אל מול טרגדיה ומתח גבוה. ההשראה לספר שאובה מרומנים מערביים מסורתיים כמו Blood Meridian של קורמאק מקארתי וThe Last Crossing של גיא ונדרהאגה, אך יוקסול מתנגד לאופן בו הם תיארו אנשים ילידים – כקורבנות של עקידה, אונס, רצח או טיפשות. 'מהו הערך בזה מלבד לצפות במוות של עצמי?' שאל יוקסול בריאיון, ומכאן נולד 'טיפלו בהם כמו בבופאלו' – רומן שהוא מעין 'אנטי-מערבי', המנסה לפרק את הסטריאוטיפים שהשתלטו על הז'אנר.

לפני צאתו לאור של הספר, שוחחנו עם יוקסול על קאובויס ילידים, בניית קהילה וכתיבת חוויית המטיס.

מה הוביל אותך לכתוב את הסיפור הזה?

גדלתי על מערבונים כי הנוף והאנשים היו מוכרים לי. רציתי ללכוד את אותה תחושת התפעלות ממערבונים, לצד כעס. רציתי לכתוב משהו שמציג אנשים ילידים כעוצמתיים וכמנצחים, ולייצג משהו אותנטי יותר למשפחתי ולמקום ממנו באה משפחתי. רציתי לכתוב משהו שאפשר להיות גאים בו, משהו שמביא את נקודת המבט שלנו להיסטוריה. המטיס לא ניצחנו במלחמה נגד קנדה. אנחנו מדברים הרבה על התבוסה שלנו, אבל אנחנו לא מדברים על ההתנגדות שלנו. אנחנו לא מדברים על האופן שבו ניצחנו בקרב הזה. אנחנו לא מדברים על האופן שבו ניצחנו בקרב הזה. אנחנו לא מדברים על האופן שבו ניצחנו בקרב הזה.