פאולו זמפולי: השליח המרכזי בשערוריות הגדולות של ממשל טראמפ

מי הוא פאולו זמפולי?

פאולו זמפולי הוא השליח המיוחד של דונלד טראמפ ל'שותפויות גלובליות', תפקיד שנוי במחלוקת שמזוהה עם מספר שערוריות מרכזיות. זמפולי, איש עסקים אמריקאי-איטלקי, הפך לסמל לאופן שבו אנשים בעלי עבר מפוקפק ניצלו את מעמדו של טראמפ למטרותיהם האישיות. בין ההאשמות נגדו: ניסיונות לקדם אינטרסים זרים במסגרת אירועי ספורט בינלאומיים, קשרים עם ג'פרי אפשטיין, וחשדות למעורבות במעשי עוולה של סוכנות ההגירה האמריקאית.

המונדיאל: ניסיון להחליף את איראן באיטליה

ביוני האחרון, הציע זמפולי להחליף את נבחרת איראן בנבחרת איטליה במונדיאל 2026, שיתקיים בארצות הברית, קנדה ומקסיקו. ההצעה, שנמסרה ל'פייננשל טיימס', נועדה לכאורה לחזק את היחסים בין ארצות הברית לאיטליה לאחר שראש ממשלת איטליה, ג'ורג'יה מלוני, מתחה ביקורת על התבטאויותיו של טראמפ בנוגע למלחמה באיראן.

זמפולי, יליד איטליה, טען כי לאיטליה יש 'הזדמנות היסטורית' להשתתף בטורניר בשל הישגיה בעבר. עם זאת, הוא אינו קשור באופן רשמי לכדורגל האיטלקי או למונדיאל. ההצעה עוררה זעם בינלאומי:

• איטליה: שר הספורט האיטלקי, אנדראה אבדי, דחה את ההצעה ואמר: 'ראשית, זה לא אפשרי; שנית, זה לא ראוי. אתה מעפיל על המגרש'.
• איראן: שגרירות איראן פרסמה הצהרה חריפה: 'הניסיון להדיר את איראן מהמונדיאל חושף את הבנקאות המוסרית של ארצות הברית, שמפחדת אפילו מאחד עשר צעירים איראנים על המגרש'.
• FIFA: ארגון הכדורגל העולמי הבהיר כי אין בכוונתו להחליף את נבחרת איראן.

הקשרים עם ג'פרי אפשטיין

זמפולי טוען כי הכיר את דונלד ומלאניה טראמפ בשנות ה-90 באמצעות סוכנות הדוגמנות שבבעלותו. הוא אף הצהיר כי סייע למלאניה להשיג ויזת עבודה בארצות הברית. לאחרונה, התבטאויותיו עוררו הדים מחודשים בעקבות טענותיה של מלאניה טראמפ כי לא הייתה לה מערכת יחסים קרובה עם אפשטיין, בניגוד לטענותיו של זמפולי.

זמפולי עצמו היה בקשרים עם אפשטיין, שנידון למאסר עולם על עבירות מין חמורות. הוא אף הציע להעיד בפני הקונגרס לאחר שגברת טראמפ הכחישה את הקשרים הללו. ההאשמות הללו מחזקות את החשדות כי זמפולי ניצל את מעמדו להשגת טובות הנאה אישיות.

חשדות נוספים: מעורבות ב-ICE

על פי דיווחים ב'ניו יורק טיימס', זמפולי מעורב גם בפרשיות הקשורות לסוכנות ההגירה והמכס האמריקאית (ICE). דיווחים אלה מצטרפים לרשימה הארוכה של שערוריות שמקיפות את שמו, ומחזקים את התדמית השלילית של ממשל טראמפ בקרב הציבור והקהילה הבינלאומית.

סיכום

פאולו זמפולי הפך לסמל לאופן שבו אנשים בעלי עבר מפוקפק יכולים לחדור למעגלים השלטוניים ולנצל אותם למטרותיהם. בין אם מדובר בניסיונות לקדם אינטרסים זרים במונדיאל, קשרים עם פושעים מורשעים או חשדות למעורבות במעשי עוולה של רשויות המדינה, פעולותיו של זמפולי מעוררות שאלות קשות על אתיקה ושחיתות בממשל טראמפ.