רדיט חוסמת את גרסת המובייל שלה בכוונה ומכריחה משתמשים להוריד את האפליקציה

רשת רדיט, המכונה "דף הבית של האינטרנט", ביצעה שינוי שנוי במחלוקת באתר המובייל שלה: החל מרגע זה, גולשים המגיעים דרך מכשירים ניידים נתקלים בחלון קופץ שלא ניתן לסגור, המופיע בכל עמוד באתר. החלון מציע להוריד את האפליקציה הרשמית של החברה כתנאי להמשך השימוש באתר. למעשה, הגולשים נותרו ללא אפשרות לגלוש באתר דרך הדפדפן הנייד שלהם, מה שהופך את reddit.com לפלטפורמת פרסום ענקית לאפליקציה.

תגובות המשתמשים היו מיידיות וחריפות. חלקם הביעו תסכול על כך שהחברה פוגעת בחוויית הגלישה האנונימית שלהם, בעוד אחרים טענו כי מדובר בצעד נוסף בתופעה המכונה "enshittification" – מונח שטבע הסופר קורי דוקטורו לתיאור מצב בו חברות טכנולוגיה מידרדרות בכוונה את שירותיהן כדי להגדיל רווחים. אחד המשתמשים כתב בקבוצת r/enshittification ברדיט: "תודה, רדיט. עכשיו יהיה לי קל יותר לעזוב אותך". משתמש אחר שאל: "האם ימי הגלישה האנונימית שלי נגמרו? האם זו המדיניות החדשה?".

הצעד מעורר תמיהה נוכח הקשיים הפיננסיים בהם נתונה החברה. מאז הנפקתה בבורסת ניו יורק במרץ 2024, מניותיה של רדיט עברו תנודות חדות, כאשר ההנהלה מנסה למצוא דרך אמינה למונטיזציה. במקביל, החברה נמצאת בקונפליקט בין הרצון למנף את נתוני המשתמשים שלה לצורך אימון מודלים של בינה מלאכותית לבין הצורך לשמור על נאמנות המשתמשים שכבר מרגישים מתוסכלים.

בשנת 2024, חתמה רדיט על הסכם שנוי במחלוקת עם OpenAI, שאפשר לחברת הצ'אטבוט להפעיל את מודלי הבינה המלאכותית שלה על בסיס פוסטים שפורסמו על ידי משתמשים. מרבית ההכנסות של החברה מגיעות מפרסום, כפי שדווח בFinancial Times, מה שמסביר את המאמצים המתמשכים שלה לדחוף את המשתמשים לאפליקציה הניידת.

כאשר פנינו לחברה לקבלת תגובה, היא הציעה הסבר תמוה: לטענתה, החלון הקופץ נועד לטובת המשתמשים. "גילינו שמשתמשים שנכנסים עם חשבון אישי חווים חוויה מותאמת אישית יותר ויכולים למצוא בקלות רבה יותר קהילות התואמות את תחומי העניין שלהם", מסרה דוברת החברה. "לכן, אנו מריצים מבחן עבור מספר קטן של משתמשים שלא נכנסו לחשבון, המזמין אותם להוריד את האפליקציה לאחר ביקור באתר".

עם זאת, לא ברור אם המהלך יהיה מוצלח עבור החברה. רדיט עדיין מסתמכת רבות על תנועת גולשים דרך מנועי חיפוש כמו גוגל – לרוב דרך הדפדפן ולא דרך האפליקציה. למרות שהאפליקציה מציעה הזדמנויות רבות יותר למונטיזציה וניתוח נתוני משתמשים, החברה משחקת משחק מסוכן. אנליסטים מRothschild Co Redburn ציינו: "לאור העובדה שמעורבות באפליקציה היא מקור התנועה האורגנית הישיר ביותר, רמת הניתוק מרמזת שרוב צמיחת המעורבות ברדיט מגיעה דרך החיפוש ולא הופכת למעורבות מכוונת וממושכת".