רשות התחרות בארצות הברית דורשת ממוכרי רכב לדווח על מתחרים המפרסמים מחירים מטעים

הרשות הפדרלית להגנת הצרכן (FTC) מטילה אחריות על מוכרי רכב לדווח על מתחרים המפרים חוקי פרסום

הרשות הפדרלית להגנת הצרכן בארצות הברית (FTC) הודיעה כי תדרוש ממוכרי רכב לדווח על מתחרים המפרסמים מחירים מטעים או מוסיפים עמלות נסתרות במהלך תהליך המכירה. ההנחיות החדשות קובעות כי מחירי הרכב בפרסומים חייבים לכלול עמלות חובה כגון עמלת מסמכים, עמלות רישום ומחירים חובה אחרים. בנוסף, המחיר הכולל חייב להיות מוצג באופן בולט יותר בפרסומים, ולא מוסתר בעמלות נסתרות.

מטרת הרפורמה: להפחית את התופעה של מחירים מטעים

במהלך כנס מקוון שנערך באפריל עם איגוד סוחרי הרכב הלאומי (NADA), אמר נציג ה-FTC, כריסטופר מופאריג', כי הרשות מעודדת מוכרים לדווח על מתחרים המפרים את חוקי הפרסום הפדרליים. "עדיין קיימת תסכול בקרב צרכנים לגבי פער המחירים בין הפרסומים לבין המחירים המוצעים בפועל בחנות", אמר ראש הרשות, אנדרו פרגוסון.

אזהרות ראשוניות ומעורבות התעשייה

לפי דיווחים בתקשורת, הרשות כבר שלחה מכתבי אזהרה ל-97 קבוצות סוחרים בשל חשד להפרות במחירי פרסום. כעת היא מעוניינת לגייס את שאר התעשייה לסיוע באכיפה. אין ספק כי תופעת המחירים המטעים נפוצה: עמלות מסמכים מוסתרות, תוספות חובה, תנאים נסתרים ומבצעים מטעים הם חלק מהטקטיקות הנפוצות במשך שנים רבות בקרב סוחרי רכב.

האם מוכרים יסכימו לדווח על מתחריהם?

הרשות קובעת כי מוכרים חייבים לפרסם את המחיר הכולל האמיתי, כולל עמלות מסמכים, ולא להסתיר אותן עד לשלב מאוחר בתהליך המכירה. עם זאת, אם התופעה נפוצה כל כך, קיימת בעיה ברורה בשיטה שבה מוטלת האחריות על מוכרים לדווח על מתחריהם: רבים מהם עשויים שלא להיות מעוניינים לעשות זאת.

ניתן לדמיין תרחישים שונים: חלק מהסוחרים עשויים להגיע להסכמה שקטה ביניהם שלא לדווח זה על זה, וכך כולם ממשיכים לפרסם מחירים נמוכים לכאורה ולמשוך לקוחות, מבלי להסתכן בהחמרה רגולטורית בשוק המקומי.

מנגד, סוחר עשוי לדווח על מתחרה, לראות כיצד ה-FTC מטילה עליו עונשים חמורים או אף מובילה לסגירת העסק שלו, ולאחר מכן לחזור ולהשתמש באותן טקטיקות לאחר שהמתחרה יוצא מהמשחק. הרי אם תפוח אחד רע יעלם, תפוח אחר יתפוס את מקומו במהירות.

האם הסתמכות על דיווחי מתחרים תספיק?

אם הרשות רצינית בשינוי התנהגות הסוחרים, הסתמכות על דיווחי מתחרים עשויה שלא להספיק. סביר להניח כי יהיה צורך באכיפה אגרסיבית יותר, בביקורות פתע ובלקיחת אחריות משמעותית שתהפוך את המחירים המטעים ליקרים מדי מכדי להמשיך ולהשתמש בהם. רק כך ניתן יהיה להבטיח כי הסוחרים יגלו שקיפות אמיתית במחירי המכירה.

קרדיט תמונה: Google Maps