FTC impose aux concessionnaires automobiles de dénoncer les pratiques trompeuses des concurrents

La FTC veut renforcer la transparence des prix automobiles

La Federal Trade Commission (FTC) a lancé un appel aux concessionnaires automobiles : signaler les concurrents qui utilisent des publicités trompeuses ou des frais cachés. L'objectif est clair : mettre fin aux pratiques de prix d'appel mensongers qui gonflent une fois le client sur place.

Des règles strictes sur les prix affichés

Selon la FTC, les prix publicitaires doivent désormais inclure tous les frais obligatoires, comme les frais de documentation. Les concessionnaires peuvent toujours afficher le prix de vente conseillé (MSRP), mais le prix final doit être mis en avant de manière plus visible.

Un système basé sur la dénonciation entre concurrents

Lors d'un webinaire organisé avec l'Association nationale des concessionnaires automobiles (NADA), le responsable de la FTC, Christopher Mufarrige, a encouragé les professionnels à signaler les violations des règles publicitaires par leurs concurrents.

« Les consommateurs restent frustrés par des prix annoncés qui diffèrent de ceux pratiqués en concession. »

L'agence a déjà envoyé des lettres d'avertissement à 97 groupes de concessionnaires pour des soupçons de violations des règles de prix. Cependant, cette approche soulève des questions : les concessionnaires auront-ils vraiment intérêt à dénoncer leurs rivaux ?

Les limites d'un système basé sur la dénonciation

Plusieurs scénarios sont envisageables :

• Un pacte tacite entre concessionnaires : certains pourraient éviter de dénoncer leurs concurrents pour ne pas subir de représailles.
• Une stratégie agressive : un concessionnaire pourrait dénoncer un rival pour éliminer la concurrence, puis adopter les mêmes pratiques une fois le concurrent éliminé.

Pour que cette mesure soit efficace, la FTC devra probablement renforcer ses contrôles et appliquer des sanctions significatives pour dissuader les pratiques trompeuses.

Une pratique généralisée dans le secteur

Les frais cachés, les options obligatoires et les offres trompeuses sont monnaie courante dans le secteur automobile depuis des années. La FTC espère que cette nouvelle réglementation mettra fin à ces abus, mais son succès dépendra de l'application rigoureuse des règles.