ESPN Koreksi Laporan Kontak Konstan Mike Vrabel dengan Patriots saat Draft

Kisah terbesar NFL bulan ini, yang menyebar ke berita nasional, acara pagi, dan televisi larut malam, mengalami perkembangan signifikan pada Sabtu (27/4). Pelatih New England Patriots, Mike Vrabel, absen pada hari ketiga draft untuk menjalani konseling.

Pada Kamis (25/4), Eliot Wolf, Wakil Presiden Personalia Pemain Patriots, menjelaskan bahwa Vrabel tidak akan hadir di ruang draft karena perannya yang krusial. Ia menyebut Vrabel sebagai pemimpin, figur penting, dan 'perekrut luar biasa' bagi pemain undrafted free agent.

Selama siaran draft di ESPN, komentator Peter Schrager menyampaikan klaim mengejutkan: "Saya diberitahu oleh sumber-sumber di Patriots bahwa mereka dalam kontak konstan dengan Vrabel sepanjang hari."

Klaim tersebut langsung menuai pertanyaan, karena absennya Vrabel untuk konseling seharusnya tidak melibatkan kontak rutin. Belakangan, Schrager mencabut pernyataannya melalui cuitan di Twitter:

"Mengikuti laporan tentang Vrabel, awalnya saya mengira ia akan tetap berkomunikasi dengan staf via telepon/teks. Namun, saya belakangan mengetahui bahwa baik Vrabel maupun tim akhirnya memilih untuk tidak mengganggu waktu pribadinya dan keluarganya selama Hari Ketiga Draft."

Perubahan drastis dari 'kontak konstan' menjadi 'tidak ada kontak sama sekali' memunculkan dua kemungkinan: laporan awal salah, atau tim menyadari kesalahan PR dan segera memperbaikinya. Terlepas dari itu, Wolf memberikan klarifikasi kepada wartawan pada Sabtu, sebagaimana tertulis dalam transkrip resmi tim.

Transkrip Klarifikasi Eliot Wolf

Pertanyaan: "Apakah Anda berkomunikasi dengan Mike hari ini? Seberapa sering?"

Jawaban Wolf: "Tadi malam, kami membahas dan memutuskan bahwa waktu pribadi ini benar-benar harus dijaga. Kami tidak berkomunikasi dengan Mike hari ini selain beberapa pesan singkat seperti, 'Semoga semuanya baik-baik saja' pagi tadi."

Pertanyaan lanjutan: "Saat berbicara dengannya tadi malam usai Hari Kedua, pesan apa yang ia sampaikan menjelang Hari Ketiga?"

Jawaban Wolf: "Ia memberikan kata-kata semangat. Ia tahu proses kami, dan kami juga membahas jenis pemain yang perlu kami tambahkan. Kami tahu pemain-pemain yang ia sukai, dan hari ini kami mendraft beberapa pemain yang sesuai dengan preferensinya."

Dengan demikian, klaim 'kontak konstan' antara Vrabel dan Patriots terbukti tidak akurat. Mengingat besarnya dampak berita ini, kesalahan tersebut dinilai cukup signifikan oleh ESPN.