New England Jadi Pusat Penyimpanan Energi Listrik Skala Besar di AS

New England Menjadi Sorotan dalam Pembangunan Baterai Skala Besar

New England kini menjadi pusat pengembangan baterai penyimpanan energi skala besar di Amerika Serikat. Kebutuhan listrik yang tinggi dan target iklim agresif di negara-negara bagian seperti Massachusetts dan Maine mendorong pembangunan fasilitas-fasilitas raksasa ini. Proyek-proyek tersebut terus memecahkan rekor kapasitas, menjadikan wilayah ini sebagai pusat inovasi energi bersih.

Rekor Baru: Baterai 250 Megawatt di Massachusetts

Pada akhir Februari 2024, fasilitas baterai berkapasitas 250 megawatt di Medway, Massachusetts, resmi beroperasi. Proyek ini dikembangkan oleh VC Renewables, anak perusahaan Vitol, dan berlokasi sekitar 10 mil dari Stadion Gillette milik tim New England Patriots. Fasilitas ini kini menjadi yang terbesar di New England, mengalahkan rekor sebelumnya yang dipegang oleh baterai 175 megawatt di Gorham, Maine.

“Saya tidak mengharapkan Medway mempertahankan gelar ini dalam waktu lama. Ada proyek lain yang lebih besar sedang dikembangkan, tetapi ini menunjukkan bahwa kebutuhan akan baterai skala besar sangat besar.”
— Tom Bitting, Direktur Utama Advantage Capital

Proyek Raksasa Lain yang Sedang Dibangun

Salah satu proyek terbesar yang sedang dikembangkan adalah baterai Trimount berkapasitas 700 megawatt/2,8 gigawatt-jam di Everett, Massachusetts. Proyek ini dikembangkan oleh Jupiter Power dan direncanakan selesai pada 2028 atau 2029. Trimount akan menjadi salah satu baterai mandiri terbesar di Amerika Serikat, meskipun masih kalah dari rekor 750 megawatt milik Vistra di Moss Landing, California, sebelum sebagian kapasitasnya rusak akibat kebakaran.

Dorongan Kebijakan dan Tantangan Finansial

Pembangunan baterai skala besar di New England baru dimulai pada akhir 2010-an. Wilayah Barat seperti California, Arizona, dan Nevada lebih dulu mengembangkan proyek serupa karena adanya kontrak jangka panjang untuk pengiriman kapasitas jaringan. Di Texas, pasar yang kompetitif memungkinkan pengembang untuk menawarkan harga yang kompetitif.

Di New England, tiga proyek besar pertama—Cranberry Point dan Cross Town milik Plus Power, serta Medway—memenangkan kontrak tujuh tahun pada 2021 untuk menyediakan kapasitas bagi jaringan listrik New England. Namun, operator jaringan kemudian mempersingkat kontrak menjadi satu tahun. Hal ini menimbulkan tantangan bagi para pengembang karena kurangnya kepastian pendapatan jangka panjang.

Masa Depan Energi Bersih di New England

Meskipun menghadapi tantangan finansial, pembangunan baterai skala besar di New England terus berlanjut. Proyek-proyek ini tidak hanya membantu memenuhi kebutuhan listrik yang meningkat, tetapi juga mendukung transisi energi bersih dengan menyimpan energi surya yang dihasilkan pada siang hari dan menurunkan biaya operasional sistem secara keseluruhan.

Para ahli optimis bahwa tren ini akan terus berlanjut, terutama dengan dukungan kebijakan pemerintah negara bagian dan permintaan pasar yang tinggi. “Kita membutuhkan semua ini. Ada permintaan yang sangat besar,” kata Bitting.

Daftar Proyek Baterai Skala Besar di New England

• Medway, Massachusetts: 250 megawatt (beroperasi sejak Februari 2024)
• Trimount, Everett, Massachusetts: 700 megawatt/2,8 gigawatt-jam (direncanakan selesai 2028-2029)
• Cross Town, Gorham, Maine: 175 megawatt (sebelumnya terbesar di New England)
• Cranberry Point: Kapasitas tidak disebutkan, bagian dari kontrak 2021