エネルギー貯蔵 再生可能エネルギー 気候変動 蓄電池 ニューイングランド

ニューイングランド地域では、州の気候目標と電力需要の高まりを受け、大規模な蓄電池の建設が急増している。巨大な蓄電池が次々と送電網に導入される中、各地域で最大規模の蓄電池を把握することが難しくなっている。

同地域では、2023年11月にメイン州ゴーハムで稼働した175メガワットの「クロスタウン蓄電池」が、ニューイングランド最大の蓄電池として注目を集めた。しかし、その記録はすぐに更新される。マサチューセッツ州メドウェイに建設された250メガワットの蓄電池が、2月25日に完全稼働を開始したためだ。同施設は、エネルギー商社Vitolの子会社VC Renewablesが開発を手掛けた。

「正直に言って、メドウェイの蓄電池も長くは最大記録を維持できないでしょう」と、アドバンテージ・キャピタルのマネージング・ディレクター、トム・ビッティング氏は語る。「ニューイングランドでは、さらに大規模な蓄電池の開発が進んでおり、需要の高さを示す象徴的な出来事です。私たちはあらゆる規模の蓄電池を必要としています。」

同氏は続け、「太陽光発電で昼間に生産された電力を蓄え、システム全体の運用コストを引き下げる」と強調した。

テキサス最大手も参入、マサチューセッツで700メガワット級プロジェクト

テキサス州で大規模蓄電池市場をリードするジュピター・パワーは、マサチューセッツ州エヴァレットの旧石油貯蔵施設跡地で、700メガワット/2.8ギガワット時の「トライマウント蓄電池」プロジェクトを進めている。同プロジェクトは2028年から2029年の完成を目指しており、完成すれば米国最大級の独立型蓄電池となる見込みだ。現在の米国記録は、カリフォルニア州モスランディングの750メガワット/3ギガワット時の蓄電池だが、火災により多くの容量が失われている。

ニューイングランドの蓄電池革命

ニューイングランド地域では、これまで小規模な蓄電池の導入が主流だった。しかし、州が太陽光発電プロジェクトと併せてエネルギー貯蔵を義務付けたことで、1～5メガワット規模のシステムが急増した。大規模蓄電池の建設が本格化したのは2010年代後半で、カリフォルニア、アリゾナ、ネバダ、テキサスなど西部や南部の州で先行していた。

ニューイングランドで最初に稼働した大型蓄電池3基（プラス・パワーの「クランベリーポイント」と「クロスタウン」、およびメドウェイ）は、2021年にニューイングランド送電網の容量確保のため7年間の契約を獲得したが、送電事業者が契約期間を1年に短縮した。これにより、長期的な収益確保が難しくなり、開発事業者は価格変動を活用した収益モデルに移行せざるを得なくなった。金融機関にとってはリスクの高いモデルであり、今後の資金調達に影響を与える可能性がある。

出典: Mother Jones
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