Alcol: la droga più letale negli USA che nessuno considera un'emergenza sanitaria

Un killer silenzioso che uccide 500 americani al giorno

L'alcol è la sostanza psicoattiva più diffusa e dannosa negli Stati Uniti, ma non viene trattato come un'emergenza sanitaria pubblica. Secondo i dati, ogni giorno quasi 500 americani muoiono a causa del consumo di alcol, un numero che supera le vittime di tutte le malattie infettive combinate in un anno.

Prodotto sia all'estero che negli USA, l'alcol viene distribuito da potenti multinazionali che ne promuovono l'uso senza considerare le sue proprietà altamente addictive e distruttive. Nonostante decenni di ricerche che collegano il consumo eccessivo a cancro, malattie cardiache, ictus, declino cognitivo, disturbi dello sviluppo, violenza armata, incidenti e altre conseguenze, la società americana continua a ignorare il problema.

Un'epidemia in crescita: i numeri che non si possono ignorare

Negli ultimi anni, in particolare dal 2020, i danni legati all'alcol sono aumentati in modo allarmante. Le fasce più colpite includono anziani, donne e giovani, con un'impennata dei decessi per malattie epatiche. Tra il 2003 e il 2022, le visite al pronto soccorso per problemi legati all'alcol sono quasi raddoppiate.

Jenny Wilson, medico d'urgenza a Reno, in Nevada, descrive l'alcol come "un veleno assoluto" per chi ne abusa. "I problemi acuti e cronici causati dall'uso eccessivo di alcol si presentano ogni giorno, più volte al giorno. Non c'è dubbio", afferma.

Un fallimento generazionale: sanità, industria e governo colpevoli

Un'inchiesta di STAT rivela come questa epidemia sia il risultato di un fallimento collettivo del sistema sanitario, dell'industria e del governo. Nonostante i costi economici dell'alcolismo superino i 240 miliardi di dollari all'anno — più del debito medico di tutti gli americani messi insieme — le istituzioni continuano a ignorare il problema.

Le tasse sull'alcol sono in calo da decenni, mentre il suo costo reale per la salute pubblica cresce. Anche le amministrazioni presidenziali hanno trascurato la questione: dalla campagna "Just Say No" di Reagan alle politiche antidroga di Obama, gli sforzi si sono concentrati esclusivamente sulle sostanze illegali come cocaina, eroina e marijuana.

Un'occasione sprecata: l'amministrazione Trump e l'industria dell'alcol

L'unico momento in cui l'alcol è stato al centro dell'attenzione è stato nel gennaio 2025, quando il chirurgo generale Vivek Murthy, durante l'amministrazione Biden, ha pubblicato un rapporto che collegava l'alcol al cancro. Tuttavia, con l'insediamento di Trump per il suo secondo mandato, la situazione è tornata alla normalità, con alcuni favoritismi verso l'industria dell'alcol.

Sorprende che due leader come Robert F. Kennedy Jr. e lo stesso presidente Trump, entrambi toccati personalmente dagli effetti devastanti dell'alcol, non abbiano fatto di più per affrontare questa crisi. Il fratello di Trump, Fred Jr., è morto a 42 anni per un infarto causato dall'alcolismo, una perdita che ha spinto il presidente a diventare astemio. Kennedy, invece, ha più volte minimizzato i rischi dell'alcol, nonostante le prove scientifiche.

Cosa si può fare per invertire la rotta?

• Politiche più rigorose: aumentare le tasse sull'alcol e regolamentarne la pubblicità, come già avviene per il tabacco.
• Educazione pubblica: campagne informative che mettano in luce i reali rischi per la salute, soprattutto tra i giovani.
• Accesso alle cure: potenziare i programmi di prevenzione e trattamento per chi soffre di dipendenza da alcol.
• Ricerca e monitoraggio: investire in studi che analizzino l'impatto dell'alcol sulla società e aggiornare le linee guida sanitarie.

"L'alcol è una droga legale che uccide più di qualsiasi altra sostanza psicoattiva, eppure viene trattato come un prodotto innocuo. È ora che le istituzioni prendano posizione e agiscano per proteggere la salute pubblica."