Cittadino statunitense fermato tre volte da agenti dell'immigrazione: la sua storia

Leonardo Garcia Venegas, cittadino statunitense, è stato fermato per la terza volta questo mese da agenti dell'immigrazione mentre tornava a casa. Nonostante avesse mostrato la sua carta d'identità valida, gli agenti non hanno creduto alle sue affermazioni e lo hanno ammanettato. La sua storia non è nuova: già nell'autunno del 2023, ProPublica aveva documentato due episodi simili.

Un anno fa, durante un raid in un cantiere edile in Alabama, Garcia Venegas stava filmando l'arresto del fratello quando gli agenti lo hanno placcato, ignorando le sue proteste di cittadinanza. Poche settimane dopo, un altro agente ha fatto irruzione nella casa che stava costruendo e ha rifiutato di accettare la sua carta d'identità REALE dell'Alabama, riservata solo a cittadini e residenti legali. I video di questi episodi sono diventati virali e Garcia Venegas è stato ascoltato anche in Congresso. Nonostante ciò, la situazione non è cambiata: il 2 maggio, gli agenti lo hanno seguito fino a casa e, ancora una volta, non hanno accettato le sue prove di cittadinanza.

Garcia Venegas, ora demoralizzato, ha dichiarato a ProPublica:

«Onestamente, è terribile. Mi sento sempre in ansia quando esco di casa, sapendo che potrei essere fermato da un momento all'altro».

La sua vicenda non è isolata. Nonostante le rassicurazioni delle autorità, casi di cittadini statunitensi fermati erroneamente continuano a verificarsi. Solo pochi giorni dopo il terzo fermo di Garcia Venegas, agenti mascherati hanno placcato un adolescente nel Bronx. Quando hanno realizzato che era un cittadino, lo hanno abbandonato in una zona sconosciuta, ferito e contuso. Nelle stesse settimane, durante un panel sulla sicurezza dei confini a Phoenix, funzionari dell'amministrazione hanno negato categoricamente che cittadini statunitensi siano stati fermati per errore, affermando che non ci sono casi di identificazione errata.

Le dichiarazioni contrastanti delle autorità

Matthew Elliston, alto funzionario dell'ICE, ha dichiarato:

«Dall'inizio di questa amministrazione, non ci sono stati arresti di cittadini statunitensi per falsa identificazione, casi in cui abbiamo pensato che fossero immigrati illegali ma in realtà erano cittadini».

Le accuse di aggressione, però, non sempre trovano riscontro nei video diffusi da ProPublica e da altre testate. In risposta alle domande di ProPublica, un portavoce del Dipartimento per la Sicurezza Nazionale ha dichiarato che Garcia Venegas non è stato fermato, sostenendo che l'ICE aveva effettuato un controllo di routine su un'auto registrata a un «immigrato illegale».