Commissione Etica della Camera chiede più risorse per far fronte alle accuse di cattiva condotta

La Commissione Etica sotto pressione per il crescente numero di accuse

La Commissione Etica della Camera dei rappresentanti degli Stati Uniti sta vivendo uno dei periodi più intensi degli ultimi anni. I membri del Congresso si trovano a dover gestire un numero crescente di accuse di cattiva condotta, che stanno mettendo a dura prova le risorse e la capacità operativa del comitato.

Mike Johnson, presidente della Camera (R-Louisiana), ha sottolineato la gravità della situazione in un'intervista rilasciata a Axios venerdì scorso:

«Il presidente della Commissione Etica sta affrontando una grande sfida. Quel comitato è molto impegnato in questo momento».

L'aumento delle dimissioni e delle indagini

Negli ultimi mesi, due deputati hanno rassegnato le dimissioni a seguito di accuse di cattiva condotta sessuale: Tony Gonzales (R-Texas) e Eric Swalwell (D-California). Swalwell ha negato ogni addebito, mentre Gonzales ha ammesso una relazione con una collaboratrice, deceduta successivamente per suicidio.

Attualmente, anche Chuck Edwards (R-Carolina del Nord) e Cory Mills (R-Florida) sono sotto indagine per accuse di molestie e cattiva condotta sessuale. Entrambi negano ogni responsabilità.

La richiesta di più risorse e riforme

Il presidente della Commissione Etica, Michael Guest (R-Mississippi), ha dichiarato a Axios che il comitato necessita di maggiori risorse per accelerare le indagini: «Vogliamo avviare conversazioni con i leader democratici e repubblicani per integrare l’Office of Congressional Conduct sotto l’egida della Commissione Etica, così da avere accesso al loro personale».

Johnson ha garantito il pieno supporto: «Ci dedicheremo a fornire tutte le risorse necessarie affinché la Commissione Etica svolga il proprio lavoro come previsto. Ci sono molte accuse in circolazione e vogliamo assicurarci che abbiano tutto ciò di cui hanno bisogno per portarle a termine».

Un piano bipartisan per riformare il sistema

Mercoledì, Johnson e il leader della minoranza democratica Hakeem Jeffries (D-New York) hanno annunciato una collaborazione bipartisan per rivedere le procedure di gestione delle accuse di cattiva condotta. I due leader hanno incaricato le presidenti dei caucus femminili repubblicano e democratico, Kat Cammack (R-Florida) e Teresa Leger Fernández (D-New Mexico), di guidare il gruppo di lavoro.

Cammack ha dichiarato: «Siamo tutti d’accordo: la Commissione Etica procede troppo lentamente. Il presidente Guest ha ragione quando afferma che è sotto-finanziata e questo limita la sua capacità di agire rapidamente». Il primo incontro del gruppo di lavoro è previsto per il prossimo venerdì. L’obiettivo è introdurre riforme prima delle elezioni di midterm.

I democratici hanno inoltre indicato che, in caso di riconquista della maggioranza alla Camera a novembre, la riforma della Commissione Etica sarà una priorità assoluta.

Pete Aguilar (D-California), presidente del caucus democratico, ha spiegato: «Jeffries chiederà ai membri della commissione, sia democratici che repubblicani, di indicare ciò di cui hanno bisogno per svolgere il proprio lavoro e cercherà di fornire loro le risorse necessarie».

Adriano Espaillat (D-New York), principale democratico nella sottocommissione Appropriazioni che gestisce i fondi per il Congresso, ha aggiunto: «Darò loro più risorse».

Critiche per la lentezza delle indagini

La frustrazione verso la Commissione Etica è in aumento. Le indagini possono protrarsi per mesi, a volte anni, prima che vengano pubblicati rapporti ufficiali o raccomandazioni disciplinari. Dal 2017, il comitato ha esaminato 20 casi di cattiva condotta sessuale, ma in molti casi i deputati si sono dimessi prima della conclusione delle indagini.