Sam Altman sotto esame: fiducia e potere al centro del processo contro Musk

La fiducia in Sam Altman è stata uno dei temi centrali nel processo ad alta tensione tra il CEO di OpenAI e Elon Musk, svoltosi questa settimana in California. I legali di Musk hanno sottoposto Altman a un fuoco di fila di domande sulle sue relazioni lavorative, inclusa la sua temporanea estromissione da OpenAI tre anni fa da parte di un consiglio di amministrazione diffidente.

Steven Molo, principale avvocato di Musk, ha citato testimonianze di dirigenti come Mira Murati, ex CTO di OpenAI, secondo cui Altman aveva l’abitudine di «creare caos», dicendo una cosa a una persona e il suo opposto a un’altra. Molo ha inoltre fatto riferimento a un’inchiesta del New Yorker di aprile, in cui diverse fonti vicine ad Altman lo hanno descritto come una persona con una brama inarrestabile di potere.

I messaggi disperati inviati da Altman a Murati nel 2023 per implorare il suo reinserimento hanno richiamato alla mente il modo in cui la sua squadra ha presentato l’uscita esplosiva di Musk da OpenAI nel 2018, dopo una lotta di potere per il controllo dell’azienda. I legali di Altman hanno definito la causa intentata da Musk nel 2024 contro OpenAI e la sua dirigenza come una semplice ritorsione, priva di reali preoccupazioni per la missione originaria dell’azienda: sviluppare l’IA a beneficio dell’umanità, senza vincoli di profitto.

Secondo Musk, OpenAI avrebbe abbandonato i suoi valori per perseguire profitti e dovrebbe quindi restituire 150 miliardi di dollari alla sua ala no-profit. Tuttavia, il processo sembra concentrarsi meno sui fatti e più sull’immagine pubblica di OpenAI e di Altman.

Le strategie di Musk per minare la credibilità di Altman

Le vittorie ottenute finora da Musk consistono nel smascherare gli sforzi di pubbliche relazioni e la mitizzazione che hanno reso OpenAI e Altman quasi ridicoli. L’interrogatorio dei legali di Musk sembra mirato a estrarre risposte poco convincenti come «Non ricordo» o «Non posso dire cosa pensano gli altri». Basta far parlare Altman in un contesto che non controlla per ottenere risultati.

Molo: «Lei è completamente affidabile?»
Altman: «Credo di sì.»
Molo: «Non sa se è completamente affidabile?»
Altman: «Correggo la risposta: sì.»

Non è necessario che il pubblico creda che Musk abbia ragione; basta che percepisca Altman come un bugiardo.

Gran parte del lavoro è già stato fatto per Musk. Secondo un sondaggio NBC News di marzo, il 57% degli elettori registrati ritiene che i rischi dell’IA superino i benefici. Sam Altman è uno dei volti più in vista del settore, e solo il mese scorso la sua abitazione è stata oggetto di due attacchi in tre giorni.

Il verdetto potrebbe non contare più

Mentre le arringhe finali si concludono e la giuria inizierà le deliberazioni la prossima settimana, il risultato della causa potrebbe non avere più importanza. Il danno d’immagine è già in atto.