4月10日、OpenAI CEOサム・アルトマンの自宅が20歳のダニエル・モレノ=ガマによってMolotov cocktail(火炎瓶)で襲撃された。同日中に逮捕された容疑者は、AIの「存在的脅威」を警告するマニフェストを執筆していた。その中で彼は、AI企業のCEOを殺害することを主張し、Instagram上で自身を「バトレリアン・ジハード主義者」(フランク・ハーバートの小説『デューン』に登場する機械との戦いを描いた概念)と名乗っていた。

さらにその3日前、インディアナポリスでは、民主党のローカル議員ロン・ギブソンの自宅に何者かが13発の銃弾を撃ち込む事件が発生した。8歳の息子が在宅していたが、幸いにも負傷者はなかった。玄関には「データセンター反対」と書かれたメモが残されていた。ギブソン議員は地区内のデータセンター建設計画を支持していたが、いまだに容疑者は特定されていない。

これらの事件は、いずれも政治的動機に基づく暴力行為の一例だが、ソーシャルメディア上の反応はむしろそれを称賛するような雰囲気すらあった。4月13日にはスタンフォード大学が発表した「AI Index 2024」によって、このギャップがさらに明確になった。同レポートは、AI業界の現状を毎年まとめたものだが、その中で最も顕著な対比が、AI専門家の予測と一般市民の反応の乖離だった。

雇用への影響について、専門家の73%が長期的なプラスの影響を予測しているのに対し、一般市民ではわずか23%にとどまった。経済への影響についても、専門家の69%が肯定的なのに対し、一般市民は21%に過ぎなかった。また、米国人の約3分の2が、今後20年間でAIが雇用を減少させると考えている。さらに、2026年3月に発表されたギャラップの調査では、Z世代におけるAIに対するネガティブな感情の増加が明らかになった。AIに対して「ワクワクする」と答えたZ世代は36%から22%に減少し、その一方で「怒りを感じる」と答えた割合は22%から31%に上昇していた。

AI業界のメッセージングの課題

これらの数字や事件は、AIに対する急速な反発、いわゆる「ポピュリズム的な反AI運動」の台頭を示唆している。テックジャーナリストのジャスミン・サンはこれを「AIを単なる技術ではなく、億万長者たちによる政治的プロジェクトと見なし、抵抗すべき存在と捉える世界観」と定義している。

もちろん、暴力は決して正当化されるものではなく、政治的にも効果的な手段ではない。しかし、AI業界のトーンダウンしたメッセージングが、この反発を助長していることも否定できない。長年にわたり、サム・アルトマン(OpenAI)やダリオ・アモディ(Anthropic)といったCEOたちは、二つの極端なシナリオを公に語り続けてきた。一つはAIが生物兵器で人類を絶滅させるというもの、もう一つはAIが雇用を奪い、ギグエコノミーへと追いやるというものだ。これらのメッセージは、テックカンファレンスや資金調達の場では注目を集めるかもしれないが、一般アメリカ人の日常的な不安とはかけ離れている。

今後の展望

AI業界が直面する最大の課題は、技術の進歩と社会受容のバランスをいかに取るかだ。専門家と一般市民の認識のギャップを埋めるためには、AIがもたらす具体的なメリットやリスクを、より透明性高く、分かりやすく伝えることが不可欠となる。また、倫理的なガバナンス体制の整備や、社会との対話を深める取り組みも求められるだろう。