BETとaTwistが提携、短編ドラマシリーズを共同制作へ

米ケーブルテレビ局BETは、新興の短編ドラマプラットフォーム（旧MicroCo）と提携し、共同でオリジナルコンテンツを開発・制作することを発表した。この提携により、両社は複数のプラットフォームで視聴可能な短編シリーズを制作する。

BETはまず、各エピソードの長編版を限定的な先行放映期間を設けた上で公開し、その後aTwist向けに短編ドラマとして再編集されたバージョンを提供する。BET Studiosのエグゼクティブ・バイスプレジデント兼クリエイティブヘッドを務めるAisha Summers-Burke氏は、声明で次のように述べている。「短編シリーズフォーマットは、コンテンツの制作、流通、消費方法において最も重要な変革の一つであり、BETはその進化の最前線に立っています。aTwistとの提携により、最高水準のチームと未来志向のフォーマットを獲得しました。私たちは、黒人文化を反映したパイプラインを構築し、議論をリードするコンテンツを創出します。」

aTwistの特徴と今後の展望

米国発のaTwistは、ハリウッドの元重役であるJana Winograde氏、Susan Rovner氏、Lloyd Braun氏によって共同設立された。同社はまだ正式なサービス開始には至っていないが、従来のエンターテインメント業界の経験を活かしつつ、低コストで成功を収めている短編ドラマプラットフォームのモデルに注力する方針だ。

Winograde氏、Rovner氏、Braun氏は共同声明で、「この提携は、短編シリーズが単なるフォーマットではなく、クロスプラットフォームのストーリーテリングを可能にするスケーラブルなパイプラインであることを示しています。BETは文化的な拠点であり、最も忠実でエンゲージメントの高いオーディエンスを有しています。私たちは、本物のストーリーテリングを一貫して支持してきたブランドと提携できることを非常に幸運に思います」と述べている。

クロスプラットフォーム戦略と黒人文化の重視

aTwistは、クロスプラットフォームでの配信を前提とした「ウィンドウイング」モデルを採用する初の短編ドラマプラットフォームとなる見込みだ。このモデルは、同社の創業者たちが伝統的なエンターテインメント業界で培った豊富な経験に基づいている。Winograde氏はかつてShowtimeの社長を務め、Rovner氏はNBCユニバーサルのコンテンツ部門議長や Warner Bros. TVの社長を歴任。Braun氏はABCエンターテインメントグループの議長、スタジオ・ネットワークの議長、WMEの議長を務めた経歴を持つ。

BETとaTwistは、新興の短編ドラマ市場で十分にサービスを受けていない黒人層を主なターゲットとしたコンテンツ制作に注力する。aTwistのリーダーシップチームは、多様なジャンルのオリジナル垂直コンテンツやキュレーションされた短編シリーズ、クリエイター主導の革新的なナラティブストーリーテリングを提供する計画だ。また、コメディ、ドラマ、リアリティ、ホラー、ロマンスなど、幅広いジャンルにわたる多様なオリジナルコンテンツのラインアップを目指す。

業界の認識と今後の課画

Rovner氏は3月に「時々、このような視聴者に対する敬意が足りないと感じることがあります。『安っぽい』などと言われることもありますが、それは私を非常に苛立たせます。本当に大きなファン層が存在し、尊重されるべきです」と語り、短編ドラマコンテンツに対する業界の認識向上の必要性を強調した。

aTwistの最高クリエイティブ責任者は、新たな取り組みが業界の再発明を目指すものではないと説明。予算を抑えつつ、ジャンルの拡大とリーチの向上を図り、ReelShortやGoodShort、MyDramaなどの主要プラットフォームと競争する方針だと述べた。

aTwistの正式なサービス開始日や、BETとの最初の共同制作作品のケーブルテレビでのデビュー時期については、現時点で発表されていない。