米国の五大湖への侵入が懸念される外来魚「アジア産カープ」を巡り、トランプ前大統領とイリノイ州のJBプリツカー知事が激しく対立している。同魚は50年以上前に米国に持ち込まれたが、その後ミシシッピ川に流出し、現在も拡散が続いている。
五大湖への侵入を防ぐため、陸軍工兵隊は総額11億5,000万ドルを投じ、シカゴ郊外のデスプレインズ川に電気バリアや音響爆破、気泡カーテン、特殊ロックなど複数の防止技術を組み合わせた「ブランドンロード・インターベイス・プロジェクト」を計画。しかし先週、トランプ政権は同プロジェクトの管理権をイリノイ州からミシガン州に移管する方針を発表した。
陸軍工兵隊のアダム・テル陸軍次官補(土木担当)はX(旧Twitter)で「我々はプロジェクトを加速させ、管理をイリノイ州から移管する」と述べ、イリノイ州を「信頼できないパートナー」と呼び、支払いと用地確保の遅れを非難した。また「五大湖の州は、1州が不当な影響力を行使して政治ゲームを展開することを許してはならない」と主張した。
イリノイ州の反論と法廷闘争の可能性
これに対し、プリツカー知事はX上で「イリノイ州は約束を果たしてきた。トランプ氏は政治的パフォーマンスをやめ、資金を解放し、プロジェクトを再始動させ、五大湖を守るべきだ」と反論。さらに「イリノイ州がブランドンロードプロジェクトの用地を所有しており、トランプ氏が勝手に譲渡することはできない」と強調した。同知事は、州が法廷に持ち込む用意があるとも表明した。
プロジェクトの経緯と課題
イリノイ州、ミシガン州、陸軍工兵隊は2024年7月1日にプロジェクト実施に合意。イリノイ州は約5,000万ドルを拠出し、設計と初期工事を進めてきた。また陸軍工兵隊の要請で、50エーカーの河床と2.75エーカーの河畔用地を取得したが、このうち一部は過去の石炭灰汚染の影響を受けており、州は浄化費用も負担する必要がある。
ミシガン州のグレッチェン・ウィットマー知事は「五大湖を守り、経済成長を次世代につなげるため、プロジェクトを緊急に進める」と述べ、イリノイ州と連邦政府との協力を継続する方針を示した。