Trump en Pritzker in conflict over invasieve karper in de Grote Meren

Asian carp bedreigt de Grote Meren

De Asian carp, een invasieve vissoort, is decennialang gebruikt in Amerikaanse vijvers en afvalwaterzuiveringsinstallaties om algen te bestrijden. Door ontsnappingen in de Mississippi verspreidt de vis zich sindsdien ongeremd. Nu dreigt de soort de Grote Meren te bereiken, met mogelijk desastreuze gevolgen voor het ecosysteem.

Beschermingsproject voor 1,15 miljard dollar

Om de karper buiten de Grote Meren te houden, ontwikkelde het Amerikaanse leger een uitgebreid barrièresysteem in de Des Plaines River nabij Chicago. Dit systeem omvat onder meer een elektrische barrière, akoestische schokgolven, een luchtgordijn en een speciaal sluissysteem dat de karper kan wegspoelen. De kosten van het project bedragen 1,15 miljard dollar.

Trump schuift Michigan naar voren als nieuwe beheerder

Vorige week maakte de regering-Trump bekend dat Michigan verantwoordelijk wordt voor het Brandon Road Interbasin Project, het beschermingsproject in de Chicago-regio. In een bericht op X schreef assistent-minister van Defensie Adam Telle dat het leger "agressief vooruitgang" boekt met het project en de leiding overdraagt aan Illinois. De leiding wordt verplaatst naar het Detroit-kantoor van het leger.

"President Trump heeft zich altijd ingezet voor het weren van invasieve Asian carp uit de Grote Meren. Onze partners in de staten rond de Grote Meren kunnen niet toestaan dat één staat onevenredige invloed uitoefent en politieke spelletjes speelt."

Adam Telle, assistent-minister van Defensie

Telle beschuldigde Illinois bovendien van het niet nakomen van afspraken, het niet betalen van gelden en het niet voldoen aan vastgoedverplichtingen.

Illinois reageert met juridische dreiging

Gouverneur JB Pritzker van Illinois reageerde fel op de beslissing van de federale overheid. In een bericht op X stelde hij dat Illinois zich aan alle afspraken heeft gehouden. "Trump moet stoppen met deze politieke stunt en de fondsen vrijmaken. Het project moet weer op gang komen om de Grote Meren te beschermen," aldus Pritzker. Hij waarschuwde dat Illinois bereid is om de zaak voor de rechter te brengen en benadrukte dat Illinois eigenaar is van het land waarop het project wordt gebouwd. "Trump kan niet zomaar beslissen om het weg te geven."

Michigan werkt samen met Illinois en federale overheid

Michigan, Illinois en de federale overheid ondertekenden op 1 juli 2024 een overeenkomst voor de uitvoering van het project. Illinois zegde hierin ongeveer 50 miljoen dollar toe, bedoeld voor ontwerp en vroege bouwwerkzaamheden. Daarnaast verwierf de staat een strook van 50 hectare rivierbedding en 2,75 hectare nabij de rivier, op verzoek van het leger. Een deel van dit gebied kampt mogelijk met verontreiniging door oude kolenas, waarvoor Illinois ook de kosten voor sanering moet dragen.

Gouverneur Gretchen Whitmer van Michigan werkt samen met Illinois en de federale overheid om het project "met spoed" uit te voeren, aldus een verklaring van haar perssecretaris Stacey LaRouche. "Gouverneur Whitmer zal blijven samenwerken om het project te voltooien en zo onze meren te beschermen en economische groei voor toekomstige generaties te waarborgen," aldus LaRouche.

Wat is het Brandon Road-project?

• Een beschermingsproject tegen de Asian carp in de Des Plaines River nabij Chicago.
• Kosten: 1,15 miljard dollar.
• Omvat onder meer een elektrische barrière, akoestische schokgolven en een luchtgordijn.
• Doel: Voorkomen dat de invasieve vis de Grote Meren bereikt.