Trump og Illinois-gouverneur i strid om invasiv karpefisk

En invasiv karpefisk er blevet en uventet stridens æble mellem præsident Donald Trump og Illinois’ guvernør JB Pritzker. Konflikten truer nu et milliardprojekt, der skal forhindre fisken i at nå de store amerikanske søer.

Asiatisk karpe blev for omkring 50 år siden indført i USA for at kontrollere algevækst i damme og spildevandsanlæg. Men fisken slap ud i Mississippi-floden og har siden spredt sig ukontrolleret. Nu truer den med at invadere de store søer, hvilket har fået Army Corps of Engineers til at iværksætte et $1,15 milliarder dyrt projekt for at holde fisken ude. Projektet, Brandon Road Interbasin Project, omfatter blandt andet en elektrisk barriere, lydbølger, en luftboble-væg og en speciel sluse, der kan skylle karpen ud af floden ved Chicago.

Trump flytter projektets ledelse til Michigan

Sidste uge meddelte Trump-regeringen, at projektet nu skal ledes af embedsmænd fra Michigan i stedet for Illinois. I en udtalelse på X skrev assisterende forsvarsminister for civile anliggender, Adam Telle, at man var i gang med at fremskynde projektet og flytte dets ledelse til Army Corps’ kontor i Detroit.

Telle skrev blandt andet:

«Præsident Trump har altid været en stærk fortaler for at holde asiatisk karpe ude af de store søer. Vores partnere i de store sø-stater kan ikke tillade, at én stat får uforholdsmæssig indflydelse og bruger det til at spille politiske spil.»

Han beskyldte også Illinois for at være en «upålidelig partner», der er efter med betalinger og forpligtelser vedrørende arealer.

Illinois truer med retssag

Guvernør JB Pritzker svarede på Trumps udtalelse på X og skrev:

«Illinois har overholdt vores forpligtelser. Trump må stoppe dette politiske stunt og begynde at frigive midlerne, få projektet i gang igen og beskytte de store søer.»

Pritzker advarede desuden om, at Illinois er parat til at tage sagen til retten, idet staten ejer den jord, som projektet skal bygges på. «Trump kan ikke bare beslutte at give den væk,» skrev han.

Projektet kræver millioner og omfattende forberedelser

Illinois, Michigan og Army Corps indgik i juli 2024 en aftale om at gennemføre projektet. Som en del af aftalen forpligtede Illinois sig til at bidrage med cirka $50 millioner, som allerede er brugt til design og tidlige byggefaser. Staten har desuden erhvervet et 50 hektar stort område langs floden og 2,75 hektar nær floden til projektet – som anmodet af Army Corps.

Ifølge aftalen kan nogle af disse arealer være forurenet med gammel kulaske, hvilket staten også skal betale for at oprense. Guvernør Gretchen Whitmer fra Michigan har arbejdet sammen med Illinois og den føderale regering for at få projektet «i gang med hast», hedder det i en udtalelse fra hendes pressechef, Stacey LaRouche.

«Guvernør Whitmer vil fortsætte med at arbejde for at få opgaven løst, så vi kan beskytte vores søer og sikre økonomisk vækst for fremtidige generationer,» tilføjede LaRouche.